Carne “coltivata” in laboratorio: più appetibille con nuova tecnica

(Carne coltivata-Immagine: un pezzo di bistecca stampato in 3D, non da questo studio. Crediti immagine: Aleph Farms).

Nuova tecnica sviluppata a Singapore rende la carne prodotta in laboratorio più economica, più ecologica e più etica.

Quando fu prodotto il primo hamburger in laboratorio, costò oltre $ 250.000. Meno di dieci anni dopo, il primo ristorante che vende carne prodotta in laboratorio è stato aperto a Singapore e diversi paesi hanno già stabilimenti in attesa, che aspettano solo di iniziare.

La carne prodotta in laboratorio è attraente per diversi motivi. Per cominciare, è etico produrla: non è necessario uccidere troppi animali. I suoi sostenitori affermano che è anche più ecologica, produce meno emissioni di gas serra e richiede meno acqua e uso del suolo rispetto alla carne convenzionale. Ma il prezzo è un problema.

Il prezzo della carne artificiale è sceso drasticamente, fino al punto da essere quasi competitivo con quello della carne; ma quasi è la parola chiave. Mentre le stime dicono che la carne prodotta in laboratorio potrebbe essere competitiva in termini di costi entro il 2030, ma finché non lo sarà, è improbabile che diventi davvero mainstream. Ma i nuovi sviluppi potrebbero cambiare le cose.

Il team di Singapore ha sviluppato un metodo non convenzionale che utilizza impulsi magnetici per stimolare la crescita della carne a base cellulare.

Attualmente, la carne coltivata in laboratorio richiede l’uso di altri prodotti animali, in particolare qualcosa chiamato “siero animale” – per nutrire le cellule e farle crescere e svilupparsi. 

Vedi anche:Arriva la carne coltivata. Ma la gente la mangerà?

Il siero animale è solitamente una miscela raccolta dal sangue di feti asportato da mucche gravide macellate nell’industria della carne (cosa che accade spesso). Ottieni molta più carne: puoi produrre tonnellate di carne con pochi grammi Esistono altri metodi per stimolare la produzione cellulare nella carne coltivata in laboratorio (in particolare cose come farmaci o ingegneria genetica), ma sono costosi ed è improbabile che vengano accettati dai consumatori.

È qui che entra in gioco il nuovo metodo.

Alfredo Franco-Obregón dell’Università Nazionale di Singapore ha guidato un team multidisciplinare che utilizza un campo magnetico pulsato accuratamente sintonizzato per coltivare cellule staminali miogeniche, che si trovano nel muscolo scheletrico e nel tessuto del midollo osseo.

“In risposta a una breve esposizione di 10 minuti ai campi magnetici, le cellule rilasciano una miriade di molecole che hanno proprietà rigenerative, metaboliche, antinfiammatorie e di potenziamento dell’immunità. Queste sostanze fanno parte di quello che è noto come il “secretoma” muscolare (per i fattori secreti) e sono necessarie per la crescita, la sopravvivenza e lo sviluppo delle cellule nei tessuti. Siamo molto entusiasti della possibilità che il rilascio di secretoma stimolato magneticamente possa un giorno sostituire la necessità di FBS nella produzione di carne coltivata”, ha affermato il ricercatore in una nota.

Non solo questo processo è privo di crudeltà, ma è anche più economico delle pratiche attuali poiché ottenere e utilizzare serun animale può essere piuttosto costoso.

“I secretomi che inducono la crescita possono essere raccolti in laboratorio in modo sicuro e conveniente, e anche a basso costo. In questo modo, le cellule staminali miogeniche agiranno come un bioreattore sostenibile ed ecologico per produrre i secretomi ricchi di sostanze nutritive per la coltivazione di carne a base cellulare su larga scala per il consumo. Il muscolo sa come produrre ciò di cui ha bisogno per crescere e svilupparsi: ha semplicemente bisogno di un po’ di incoraggiamento quando è al di fuori del suo proprietario. Questo è ciò che i nostri campi magnetici possono fornire”, aggiunge il ricercatore.

“La tecnica è promettente anche in medicina”, osservano i ricercatori, “poiché lo stesso approccio potrebbe essere utilizzato per accelerare il recupero e la crescita delle cellule danneggiate”.

I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati in una rivista peer-reviewed e hanno anche depositato un brevetto per la loro nuova tecnologia. Stanno anche cercando di commercializzare il metodo.

Fonte:ZMEscience