(Vaiolo delle scimmie-Immagine Credit Public Domain).
- L’Organizzazione Mondiale della Sanità ha annunciato che l’epidemia di vaiolo delle scimmie in più paesi è ora un’emergenza sanitaria pubblica globale, a seguito di una riunione del 23 luglio del Comitato di emergenza per i regolamenti sanitari internazionali (CE) .
- Ciò è avvenuto solo un mese dopo che l’OMS ha deciso il 25 giugno che la gravità della diffusione della malattia non giustificava una dichiarazione di emergenza globale in quel momento.
- Sono stati segnalati più di 16.000 casi di vaiolo delle scimmie in almeno 75 paesi, trasmessi principalmente tra uomini che hanno rapporti sessuali con uomini.
Il 23 luglio, l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) ha dichiarato il vaiolo delle scimmie Emergenza sanitaria globale, appena un mese dopo che l’agenzia ha determinato che la gravità dell’epidemia non era arrivata a un livello di emergenza in quel momento.
L’epidemia si è rapidamente diffusa in almeno 75 paesi con oltre 16.000 casi segnalati, principalmente tra uomini che hanno rapporti sessuali con uomini.
L’ultimo annuncio dell’OMS è arrivato dopo la seconda riunione dell’International Health Regulations Emergency Committee (CE), che non è riuscita a raggiungere un consenso sulla gravità dell’epidemia. Il Dottor Tedros Adhanom Ghebreyesus, Direttore Generale dell’OMS, ha annullato il comitato dichiarando il vaiolo delle scimmie una “emergenza sanitaria pubblica di interesse internazionale”.
La dichiarazione dell’OMS significa che il rischio di diffusione della malattia richiede una risposta internazionale coordinata.
In una dichiarazione, il Dottor Tedros ha affermato che sebbene il rischio rimanga basso per il momento, il vaiolo delle scimmie presenta “un chiaro rischio di un’ulteriore diffusione internazionale”.
Il virus del vaiolo delle scimmie era una minaccia in Africa da molti anni.
Secondo Reuters, gli scienziati africani avevano criticato l’OMS a giugno mentre il suo comitato valutava per la prima volta se dichiarare la zoonosi virale un’emergenza di salute pubblica.
Al 1 giugno, l’OMS ha segnalato più di 1.400 casi di vaiolo delle scimmie nella sola Africa, dove almeno 72 persone sono morte.
Entro due mesi, la malattia si è rapidamente diffusa a più di 16.000 casi in almeno 75 paesi.
Il Centro per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) riporta che i casi di vaiolo delle scimmie si stanno verificando al di fuori dell’Africa in paesi che normalmente non hanno il vaiolo delle scimmie, compresi gli Stati Uniti. Ma la maggior parte dei casi si verifica tra uomini che hanno rapporti sessuali con uomini.
I primi casi di vaiolo delle scimmie che si sono verificati al di fuori dell’Africa in paesi in cui il virus non è normalmente presente sono stati segnalati per la prima volta a maggio.
I dati sanitari globali indicano che il vaiolo delle scimmie ha infettato più di 3.500 individui in 59 paesi in cui il vaiolo delle scimmie non è normalmente prevalente. Finora, riferisce l’OMS, solo un individuo al di fuori dell’Africa (esclusa la Nigeria) è morto a causa della malattia.
La Dott.ssa Monica Gandhi, MPH, specialista in malattie infettive presso l’Università della California, San Francisco, ha dichiarato a Medical News Today che, nonostante la riunione del comitato di emergenza dell’OMS sull’aumento dei casi di vaiolo delle scimmie, il pubblico in generale non dovrebbe essere preoccupato.
“Sebbene questo focolaio sia preoccupante e le comunità pertinenti debbano essere consapevoli e protette, è probabile che il vaiolo delle scimmie non si stia diffondendo in modo molto efficiente dato il grado di attività sessuale in tutto il mondo e il numero relativamente basso di casi segnalati in confronto”, ha affermato la Dr.ssa Gandhi.
Sebbene il vaiolo delle scimmie non sia stato elevato allo stato di emergenza sanitaria globale, Gandhi ha affermato che la riunione della CE dell’OMS aumenta la consapevolezza del vaiolo delle scimmie – sia nell’epidemia non endemica che nelle regioni endemiche (Africa occidentale e centrale) – al fine di proteggere le comunità interessate.
Come si trasmette il vaiolo delle scimmie?
Le malattie zoonotiche sono trasmesse dagli animali all’uomo, ma la trasmissione da persona a persona del vaiolo delle scimmie ha portato a un aumento dei casi.
Gandhi ha spiegato che il vaiolo delle scimmie circola negli animali nei paesi dell’Africa occidentale e centrale e può causare comunemente focolai in quelle regioni.
Sebbene il vaiolo delle scimmie sia trasmesso principalmente da uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini, può anche essere trasmesso in altri modi, ad esempio toccando una superficie o un oggetto che è stato toccato da un individuo infetto, secondo il Centro per la prevenzione e il controllo delle malattie.
“La trasmissione da persona a persona è in corso ed è probabilmente sottovalutata”, ha aggiunto il Dott. Tedros nelle sue osservazioni di apertura. “In Nigeria, la percentuale di donne colpite è molto più alta che altrove ed è fondamentale capire meglio come si sta diffondendo la malattia”.
Il vaiolo delle scimmie è curabile?
Il vaiolo delle scimmie è simile al vaiolo, causa febbre, dolori muscolari e affaticamento e provoca eruzioni cutanee o lesioni sulla pelle.
I trattamenti per il vaiolo delle scimmie, compresi i vaccini, sono disponibili per le comunità ad alto rischio.
Uno di questi trattamenti è l’efficace vaccino Jynneos, usato per curare il vaiolo. Il 1 giugno, il CDC ha aggiornato le sue raccomandazioni per indicare che Jynneos è la profilassi preferita post-esposizione per contatti stretti di casi di vaiolo delle scimmie.
Il 23 giugno, il dipartimento della salute di New York City ha iniziato a raccomandare il vaccino Jynneos a due dosi a gruppi ad alto rischio per aiutare a rallentare la diffusione del virus, che da maggio aveva colpito 28 newyorkesi.
Solo due giorni prima, l’Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito ha iniziato a raccomandare il vaccino contro il vaiolo Imvanex ai maschi ad alto rischio per aiutare a controllare l’epidemia.
Vedi anche:Vaiolo delle scimmie: come evolverà l’epidemia
la decisione dell’OMS di dichiarare il vaiolo delle scimmie un’emergenza sanitaria globale cambierà il modo in cui i funzionari della sanità pubblica hanno gestito finora la loro risposta all’epidemia.
Ad oggi, l’OMS ha dichiarato sette emergenze di salute pubblica, tra cui COVID-19 e poliomielite.
Sebbene il vaiolo delle scimmie non si diffonda facilmente come COVID-19, l’elevato rischio desta preoccupazione poiché il virus continua a diffondersi al di fuori dell’Africa. A seconda di dove vivi, potresti poter prendere precauzioni per proteggerti, anche se il rischio rimane basso.
“Dato che il vaiolo delle scimmie è stato ignorato per un po’ di tempo nei paesi africani, è tempo di aumentare la consapevolezza su questa infezione e prenderla sul serio, ma il pubblico in generale non dovrebbe allarmarsi”, ha detto la Dr.ssa Gandhi. “Dovremmo essere consapevoli e proteggere le comunità con vaccini pertinenti, anche se è difficile contrarre il vaiolo delle scimmie”.
Per saperne di più su come si diffonde il vaiolo delle scimmie, visita la pagina web informativa dell’OMS
Fonte: NewsMedical
