(Sigaretta elettronica-Immagine Credito: Pixabay/CC0 di dominio pubblico).
Alcuni studi hanno suggerito che l’uso della sigaretta elettronica (CE) potrebbe essere un’alternativa più sana al fumo di sigaretta. Uno studio dell’Università della California, Riverside, mostra tuttavia, che questo è tutt’altro che vero.
I ricercatori riferiscono sulla rivista Toxics che il passaggio da sigarette combustibili a sigarette elettroniche non ripristina l’ epitelio nasale in modo simile a quello di un non fumatore. In particolare, i ricercatori hanno scoperto che i profili di espressione genica dell’epitelio degli utenti di EC non tornano ai profili di espressione genica dell’epitelio tipici dei non fumatori.
“In effetti, rispetto ai non fumatori, il gruppo della sigaretta elettronica ha mostrato alterazioni molecolari nei profili di espressione genica associati ai fumatori di sigarette”, ha affermato Giovanna Pozuelos, la prima autrice del documento con laurea in biologia cellulare, molecolare e dello sviluppo e dottoranda presso la UC Riverside. “In particolare, il gruppo EC ha mostrato un’alterazione dei geni associati a un aumento dello stress ossidativo, della risposta immunitaria e della cheratinizzazione, nonché prove di disfunzione ciliare e ridotta ciliogenesi“.
Il team di ricerca, guidato da Prue Talbot, Professore di biologia cellulare, riferisce che le alterazioni osservate dal team nei profili di espressione genica dell’epitelio degli utenti della sigaretta elettronica suggeriscono che le sigarette elettroniche possono interferire con il recupero dell’epitelio respiratorio degli ex fumatori. “Le EC sono spesso postulate come un’alternativa più sana al fumo di sigaretta”, ha affermato Talbot. “L’uso continuo della EC, tuttavia, può contribuire al danno epiteliale delle vie aeree e alla progressione di malattie respiratorie, come la metaplasia squamosa”.
La metaplasia squamosa si riferisce a cambiamenti benigni nell’epitelio, il tessuto che riveste gli organi, come i polmoni, la gola e la tiroid e può anche essere trovata anche nella pelle. Pozuelos ha spiegato che nei polmoni si osserva metaplasia squamosa in risposta a lesioni tossiche spesso causate dal fumo di sigaretta.
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“Questo danno è reversibile, dopo aver smesso di fumare”, ha detto Talbot. “Nel nostro studio, i marcatori molecolari associati alla metaplasia squamosa erano aumentati negli utilizzatori di EC, suggerendo che le sigarette elettroniche potrebbero interferire con il recupero della metaplasia squamosa negli ex fumatori. Abbiamo anche osservato un aumento dello stress ossidativo e dell’infiammazione, che può contribuire al danno epiteliale delle vie aeree e progressione di altre malattie respiratorie“.
I ricercatori hanno raccolto biopsie nasali da tre gruppi di partecipanti e hanno confrontato le letture dell’espressione genica dell’epitelio. Ciascuno dei gruppi comprendeva tre ex fumatori che sono passati completamente alle EC di seconda generazione per almeno 6 mesi; tre attuali fumatori di sigarette di tabacco e tre non fumatori. I ricercatori hanno quindi utilizzato la bioinformatica per identificare processi biologici, percorsi cellulari e malattie.
“Le alterazioni nei profili di espressione genica degli utenti della sigaretta elettronica suggeriscono che le sigarette elettroniche possono interferire con il recupero dell’epitelio respiratorio degli ex fumatori“, ha affermato Pozuelos.
Hanno collaborato con Pozuelos e Talbot, Meenakshi Kagda, Matine A. Rubin e Thomas Girke dell’UCR e Maciej L. Goniewicz del Roswell Park Comprehensive Cancer Center di Buffalo, New York.
Fonte:Toxics
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