Una nuova ricerca ha dimostrato che una proteina, nota come IL-13, potrebbe essere la chiave per lo sviluppo della fibrosi nel morbo di Crohn . Questa scoperta potrebbe contribuire a promuovere nuovi farmaci per il trattamento di persone che soffrono di questa malattia. La malattia di Crohn è una malattia cronica, condizione debilitante caratterizzata da infiammazione e ulcerazione che si verificano in qualsiasi punto del tratto gastrointestinale.
Attualmente non esiste una cura. Una delle principali complicanze della malattia di Crohn è lo sviluppo della fibrosi – indurimento e ispessimento – della parete intestinale. Ciò porta l’intestino a perdere la sua mobilità e alla fine diventa così stretto che il cibo e le feci non sono in grado di passare. La Fibrosi si verifica quando vi è una sovrapproduzione di proteine che sono normalmente coinvolte nel processo di guarigione dei tessuti, compresi i collageni. Il gruppo di ricerca, condotto dalla Scuola di Scienze Veterinarie dell’Università di Bristol, ha trovato un aumento della sintesi di collagene e la mancanza di controllo della deposizione di collagene fibrotico nell’intestino, prelevati nei pazienti con malattia di Crohn rispetto all’ intestino di persone sane.
I ricercatori ritengono che questo sia dovuto ad un aumento di un mediatore solubile, interleuchina 13 (IL-13), precedentemente identificato come promotore di fibrosi nel fegato, polmone e rene. Aumento dei livelli di IL-13 sono stati trovati nell’intestino fibrotico Crohn rispetto all’intestino normale e gli esperimenti di coltura di tessuti hanno dimostrato che i livelli di IL-13 fattore di riduzione necessaria per prevenire la deposizione di collagene, non sono appropriati. Il Dr Jenny Bailey, un ricercatore presso la Scuola di Scienze Veterinarie dell’Università di Bristol, ha dichiarato: “Abbiamo identificato una popolazione romanzo di IL-13 che in campioni intestinali sono stati trovati a livelli molto alti nel muscolo fibrotico. Crediamo che queste cellule siano fondamentali per lo sviluppo della fibrosi. Capire come la fibrosi si innesca , ci aiuterà a sviluppare nuovi farmaci per il trattamento di pazienti”. Poiché molti pazienti che sviluppano la fibrosi richiedono un intervento chirurgico, strategie di intervento precoce possono prevenire morbilità grave. IL-13 e IL-13 cellule produttrici, possono fornire un obiettivo terapeutico promettente. Anche se c’è qualche successo nel trattare l’infiammazione nella malattia di Crohn, non ci sono attualmente farmaci efficaci per il trattamento della fibrosi. Nei casi di fibrosi grave, l’unico rimedio è l’asportazione chirurgica dell’intestino strictured e circa il 30 per cento di chi soffre di malattia di Crohn, verrà operato almeno una volta. Purtroppo, la rimozione del tessuto fibrotico non evita una recidiva in un’altra parte dell’intestino ed i pazienti spesso devono sopportare ripetuti interventi chirurgici con eventuale conseguenza di un intestino corto che non è più in grado di sostenere la funzione adeguata.
