(Apnea notturna-Immagine Credit Public Domain).
Un nuovo studio dell’Università di Göteborg ha aperto la strada al primo trattamento farmacologico per l’apnea notturna. Rispetto a prima del trattamento, le pause respiratorie sono diminuite con una media di oltre 20 all’ora per i pazienti trattati con il farmaco.
Il trattamento che è stato testato è l’inibizione dell’anidrasi carbonica (CA), essendo CA un enzima che serve a mantenere un equilibrio tra acido carbonico e anidride carbonica nel corpo. Diversi farmaci con proprietà inibitorie del CA sono già disponibili sul mercato e utilizzati per il trattamento del glaucoma, dell’epilessia e di altri disturbi.
Ricerche precedenti non hanno testato sistematicamente se gli inibitori della CA potrebbero essere usati anche per trattare l’apnea ostruttiva del sonno. L’attuale studio era uno studio clinico randomizzato in doppio cieco e 59 pazienti con apnea notturna moderata o grave lo hanno completato. I pazienti sono stati assegnati in modo casuale a due gruppi che hanno ricevuto 400 o 200 mg di CA inibitore e un terzo gruppo (il gruppo di controllo ) che ha ricevuto il placebo. Lo studio è durato quattro settimane.
Meno pause di respirazione
I risultati mostrano che, nel complesso, il trattamento ha ridotto il numero delle pause respiratorie e favorito l’ossigenazione durante la notte. Alcuni pazienti hanno manifestato effetti collaterali, come mal di testa e affanno, che erano più comuni in quelli che ricevevano la dose più alta.
I risultati dello studio, insieme ai dati di sicurezza stabiliti del farmaco Sultiame, forniscono supporto per la ricerca continua sull’inibizione del CA come nuovo potenziale trattamento per l’apnea ostruttiva del sonno.
“Tra i pazienti che hanno ricevuto il dosaggio più alto del farmaco, il numero di pause respiratorie è diminuito di circa 20 all’ora. Per poco più di un terzo dei pazienti nello studio, è rimasta solo la metà delle pause respiratorie e in uno su cinque il numero è diminuito di almeno il 60 per cento“, afferma Jan Hedner, Prof. di medicina polmonare.
Il fatto che sul mercato siano disponibili diversi farmaci approvati nella categoria degli inibitori della CA rende praticabile lo sviluppo rapido di un farmaco approvato per l’apnea notturna. Il farmaco utilizzato in questo studio clinico era il sultiame, che a volte è usato per trattare l’epilessia nei bambini.
Vedi anche:Nuova soluzione per l’apnea notturna
Opzioni di trattamento necessarie
Oggi, il trattamento per un paziente con apnea notturna è una terapia con apparecchi orali o una maschera CPAP (Continuous Positive Airway Pressure). Entrambi aiutano a mantenere la pervietà delle vie aeree durante il sonno.
“Queste opzioni terapeutiche richiedono tempo per abituarsi, dal momento che sono spesso percepite come invadenti o ingombranti. È quindi comune un tempo di utilizzo insufficiente. Se sviluppiamo un farmaco efficace, semplificherà la vita a molti pazienti e, a lungo correre, potenzialmente potrà anche salvare più vite”, afferma Ludger Grote, docente senior presso l’Accademia Sahlgrenska, Università di Göteborg.
I risultati dello studio sono stati pubblicati sull’American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine.
Fonte:American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine
