(Liquirizia-Immagine Credit Public Domain).
La liquirizia è più di una caramella: può svolgere un ruolo nella prevenzione o nel trattamento di alcuni tipi di cancro, secondo i ricercatori dell’Università dell’Illinois di Chicago.
Munirathinam e il suo gruppo di ricerca stanno studiando sostanze derivate dalla pianta di liquirizia Glycyrrhiza glabra per determinare se potrebbero essere utilizzate per prevenire o fermare la crescita del cancro alla prostata. Munirathinam è Professore associato nel dipartimento di scienze biomediche del College of Medicine Rockford.
Una revisione della ricerca sulle intuizioni molecolari di una sostanza derivata dalla liquirizia chiamata glicirrizina per la prevenzione o il trattamento del cancro condotta dal Dottor Munirathinam e da studenti ricercatori suggerisce che ulteriori ricerche sulla liquirizia potrebbero portare a agenti specifici per uso clinico.
La rivista Pharmacological Research ha recentemente pubblicato lo studio intitolato “Potenziale oncopreventivo e oncoterapico del composto triterpenoide della liquirizia e dei suoi derivati: intuizioni molecolari”.
“Quando esaminiamo la ricerca e i nostri dati esistenti, sembra che la glicirrizina e il suo derivato acido glicirretico abbiano un grande potenziale come agenti antinfiammatori e antitumorali“, ha detto Munirathinam. “Sono necessarie ulteriori ricerche su come queste potrebbero essere utilizzate al meglio per sviluppare terapie, un’area promettente della ricerca sul cancro”.
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Tutti dovrebbero mangiare molta liquirizia? Probabilmente no, perchè può influenzare la pressione sanguigna, interagire con alcuni farmaci e causare gravi effetti avversi, inclusa la morte, se usata in modo eccessivo. Un dolcetto occasionale, caramelle alla liquirizia o tè, possono essere l’opzione migliore fino a quando ulteriori studi non mostreranno come sfruttare al meglio i benefici della pianta.
“Sono stati condotti pochissimi studi clinici sull’uomo”, ha detto Munirathinam. “Ci auguriamo che la nostra ricerca sulle cellule del cancro alla prostata faccia avanzare la scienza al punto in cui le terapie possono essere tradotte per aiutare a prevenire o addirittura curare la prostata e altri tipi di cancro”.