(Patate-Immagine:Grafica di Michael Vincent/Università dell’Illinois).
Il consumo di purea di patate durante l’esercizio fisico prolungato funziona bene quanto un gel di carboidrati (i gel energetici sono integratori a base di carboidrati molto comodi e pratici, ideali soprattutto per chi svolge sport di resistenza), nel sostenere i livelli di glucosio nel sangue e aumentare le prestazioni negli atleti, riferiscono gli scienziati.
“La ricerca ha dimostrato che l’ingestione di gel di carboidrati concentrati durante l’esercizio prolungato promuove la disponibilità di carboidrati durante l’esercizio e migliora le prestazioni dell’esercizio“, ha affermato Nicholas Burd, Professore di kinesiologia e salute della comunità dell’Università dell’Illinois, che ha guidato la ricerca. “Il nostro obiettivo di studio era quello di ampliare e diversificare le opzioni di alimentazione per gli atleti e compensare l’affaticamento”.
“Le patate sono un’alternativa promettente per gli atleti perché rappresentano una fonte di carboidrati economica, densa di nutrienti e sono utili anche per alimenti integrali”, hanno riportato i ricercatori sul Journal of Applied Physiology. “Inoltre, servono come una gustosa opzione di carburante per la gara se confrontati con l’elevata dolcezza dei gel di carboidrati”.
Gli scienziati hanno reclutato 12 partecipanti sani e dediti allo sport, con una media di 267 chilometri a settimana sulle loro biciclette. Tutti si allenavano da anni. Per qualificarsi alle prove, i ciclisti hanno dovuto raggiungere una soglia specifica per la forma aerobica e completare una sfida ciclistica di 120 minuti.
I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a una delle tre condizioni durante gli esperimenti: avrebbero consumato acqua da sola, un gel di carboidrati disponibile in commercio o una quantità equivalente di carboidrati ottenuti dalle patate.
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I ricercatori hanno standardizzato ciò che i 12 ciclisti hanno mangiato per 24 ore prima di ripetere la sfida ciclistica di 120 minuti . Durante l’esercizio, il team ha misurato la glicemia dei partecipanti, la temperatura corporea interna, l’intensità dell’esercizio, lo svuotamento gastrico e i sintomi gastrointestinali. I ricercatori hanno anche misurato le concentrazioni di lattato, un indicatore metabolico di esercizio intenso, nel sangue dei partecipanti.
I ricercatori, tra cui, da sinistra, gli studenti laureati Alex Keeble e Rafael Alamilla, il professore di kinesiologia e salute della comunità Nicholas Burd e la studentessa laureata Susannah Scaroni, hanno scoperto che le patate migliorano le prestazioni atletiche così come i gel commerciali.
“Non abbiamo riscontrato differenze tra le prestazioni dei ciclisti che hanno assunto i carboidrati ingerendo patate o gel alla quantità raccomandata di circa 60 grammi all’ora durante gli esperimenti”, ha detto Burd. “Entrambi i gruppi hanno visto un aumento significativo delle prestazioni che coloro che consumavano solo acqua non hanno ottenuto“.
Le concentrazioni di glucosio nel plasma sono aumentate di una quantità simile in coloro che consumavano patate e gel. La loro frequenza cardiaca è aumentata di una quantità simile rispetto ai ciclisti che hanno bevuto solo acqua ed erano più veloci nella cronometro.
Tuttavia, coloro che consumavano patate hanno sperimentato molto più gonfiore gastrointestinale, dolore e flatulenza rispetto agli altri gruppi. “Questo potrebbe essere il risultato del maggior volume di patate necessario per ottenere la stessa quantità di glucosio fornita dai gel”, ha detto Burd.
“Tuttavia, i sintomi gastrointestinali medi erano inferiori rispetto agli studi precedenti, indicando che le condizioni erano ben tollerate dalla maggior parte dei ciclisti dello studio”, hanno scritto i ricercatori. “Tutto sommato, il nostro studio è una proof of concept che mostra che gli atleti possono utilizzare fonti di carboidrati integrali come alternativa ai prodotti commerciali per diversificare i menu delle gare“, ha affermato Burd.
Fonte: Università dell’Illinois
