Le maschere N95 sono comunemente usati negli Ospedali di tutto il mondo per proteggere il personale sanitario da agenti patogeni infettivi. Durante la pandemia di COVID-19, le strutture sanitarie hanno sperimentato la carenza di respiratori, costringendo il personale a riutilizzarli o a ricorrere a maschere alternative meno protettive.
In linea con le indicazioni dei Centers for Disease Control and Prevention e dell’Occupational Safety and Health Administration, il personale del Beth Israel Deaconess Medical Center (BIDMC) ha riutilizzato i respiratori N95 per alleviare i vincoli di fornitura, impiegando perossido di idrogeno vaporizzato (VHP), un comune , efficace agente di disinfezione ambientale – come metodo di decontaminazione. In un nuovo studio che esamina l’approccio valutato tra giugno e agosto del 2020, i medici-scienziati del BIDMC hanno riferito che un tipo comune di respiratore N95 rielaborato con VHP ha mantenuto la sua funzione ed efficacia attraverso 25 cicli di riutilizzo.
I risultati appaiono nell’American Journal of Infection Control.
“I risultati del nostro studio ampliano i risultati precedenti e mostrano che il VHP è un agente relativamente sicuro per il ritrattamento dei respiratori N95 e potrebbe aiutare a far fronte alle carenze nelle future epidemie“, ha affermato l’autrice principale dello studio Christina F. Yen, MD, che era una ricercatrice presso BIDMC durante la ricerca ed è ora presso l’Università del Texas, Southwestern. “È importante ora trovare il modo di ridimensionare e tradurre questa capacità di disinfezione in Ospedali più piccoli e strutture sanitarie con risorse limitate che potrebbero beneficiare altrettanto, forse di più, di questo tipo di ritrattamento dei dispositivi di protezione individuale in futuri scenari di calamità”.
Yen e colleghi hanno condotto una serie di test qualitativi e quantitativi per valutare sia la funzione che l’efficacia di sette respiratori N95 utilizzati da tre volontari maschi e quattro femmine da giugno ad agosto 2020. Questi test comprendevano un controllo del sigillo (eseguito dai soggetti: indossare e togliere i respiratori), test di adattamento qualitativo e quantitativo del respiratore e test di efficienza di filtrazione, che valuta la capacità del respiratore di filtrare le particelle.
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Anche dopo 25 cicli di decontaminazione, i ricercatori non hanno riscontrato cambiamenti nell’integrità respiratoria o nell’efficienza di filtrazione tra i sette respiratori N95. Tutti e sette i respiratori N95 hanno soddisfatto gli endpoint primari di funzionalità ed efficacia, superando 25 controlli di tenuta dell’utente e otto test di adattamento quantitativi e quattro qualitativi, oltre a mantenere efficienze di filtrazione del 95% o superiori durante lo studio.
Yen e colleghi hanno notato che l’implementazione di successo su larga scala del trattamento del respiratore N95 richiede pianificazione e coordinamento, team multidisciplinari per garantire l’efficacia della disinfezione e la sicurezza dell’utente finale e un supporto logistico significativo.
“Affinché il trattamento sia un’opzione realistica per le strutture sanitarie, è necessario adottare alcune misure”, ha affermato l’autore senior Preeti Mehrotra, MD, MPH, Direttore medico senior del controllo delle infezioni presso BIDMC. “Il trattamento può essere reso possibile creando relazioni tra prevenzione delle infezioni, salute sul lavoro, servizi ambientali e altri dipartimenti pertinenti all’interno degli Ospedali per facilitare l’implementazione di tecnologie appropriate e sostenendo l’inclusione del trattamento dei dispositivi di protezione individuale nella pianificazione di epidemie e pandemie”.
