La depressione dopo l’attacco di cuore

“I sopravvissuti ad attacchi di cuore hanno  tre volte più probabilità di sviluppare la depressione durante i primi sei mesi dopo l’attacco di cuore, rispetto alle persone senza malattia cardiaca. Se  non viene trattata, la depressione  contribuisce a una prognosi peggiore, ad  ulteriori  eventi cardiaci e possibile morte.

“Le cause di questa alta prevalenza di depressione, dopo attacchi di cuore, non sono ancora chiare “, ha detto il Prof. Claus Vögele, professore di Psicologia Clinica e della Salute presso l’Università di Lussemburgo e autore principale della pubblicazione dal titolo” Valutazione delle minacce cardiache  e depressione dopo il primo infarto del miocardico . “

Trentasei pazienti cardiaci sono stati intervistati da cinque a quindici giorni dopo il loro primo attacco di cuore, da sei a otto settimane più tardi e ancora sei mesi dopo. Sono stati interrogati sul loro livello di stanchezza, stato generale di salute, malattia, specifici sintomi, lavoro e famiglia. I livelli di depressione sono stati valutati con questionari e le diagnosi cliniche sono state  stabilite utilizzando un approccio strutturato, il colloquio clinico.

I risultati sono tra i primi a dimostrare che il modo in cui i pazienti ripensano al loro attacco di cuore, ha un effetto immediato sulla probabilità di sviluppare la depressione. Per esempio, se continuano a percepire il loro attacco di cuore come una seria minaccia sono più propensi a sperimentare la depressione, anche settimane dopo l’attacco. Dall’altra  parte, se i pazienti hanno modo di concentrare i loro pensieri sul loro recupero e sanno come chiedere il sostegno di amici e familiari, allora questo rischio di depressione è molto ridotto.

“Questi risultati possono essere utilizzati per aiutare i pazienti ad avere una visione più positiva della vita, anche dopo un evento così drammatico e pericolosa per la vita stessa”, ha dichiarato il Prof. Vögele, che è a capo di un gruppo di ricerca su auto-regolazione e la salute presso l’ Università del Lussemburgo. “Gli interventi psicologici nel tempo immediatamente dopo l’infarto, ad esempio durante le prime due settimane, possono proteggere i pazienti dallo sviluppare depressione, contribuendo in tal modo ad un recupero graduale.”

Fonte: Frontiers in Psicologia, 2012, 3 DOI: 10.3389/fpsyg.2012.00365