(Celiachia-Immagine Credit Public Domain).
L’esposizione batterica è stata identificata come un potenziale fattore di rischio ambientale nello sviluppo della celiachia, una condizione ereditaria di tipo autoimmune che colpisce circa un australiano su 70. Si stima che la metà di tutti gli australiani nasca con uno dei due geni che causano la celiachia e che circa uno su 40 potrebbe sviluppare la malattia.
Le persone celiache devono seguire una dieta priva di glutine per tutta la vita, poiché anche piccole quantità di glutine possono causare problemi di salute. Mentre è noto che i fattori ambientali scatenano la malattia celiaca nelle persone con predisposizione genetica, esattamente come funziona è rimasto poco chiaro.
Gli scienziati del Monash Biomedicine Discovery Institute (BDI) e dell’ARC Center of Excellence in Advanced Molecular Imaging hanno ora fornito una base molecolare per l’esposizione microbica come potenziale fattore ambientale nello sviluppo della celiachia.
I risultati dello studio, condotto in collaborazione con i ricercatori del Leiden University Medical Center e del Walter and Eliza Hall Institute of Medical Research, sono stati pubblicati sulla rivista Nature Structural and Molecular Biology.
Il ricercatore co-leader Dr. Hugh Reid, della Monash University ed il suo il team hanno mostrato, a livello molecolare, come i recettori isolati dalle cellule T immunitarie dei pazienti celiaci possono riconoscere frammenti proteici di alcuni batteri che imitano quei frammenti del glutine. “L’esposizione a tali proteine batteriche può essere coinvolta nella generazione di un riconoscimento aberrante del glutine da parte di queste stesse cellule T quando individui sensibili mangiano cereali contenenti glutine”, ha affermato Reid. “Nella malattia celiaca si ottiene una reattività aberrante al glutine e abbiamo fornito una prova di principio che esiste un legame tra le proteine del glutine e le proteine che si trovano in alcuni batteri. Cioè, è possibile che il sistema immunitario reagisca alle proteine batteriche in una normale risposta immunitaria e così facendo sviluppi una reazione alle proteine del glutine perché, al sistema immunitario, sembrano indistinguibili, come un mimo”.
Il Dottor Reid ha affermato che i risultati potrebbero alla fine portare ad approcci diagnostici o terapeutici alla celiachia.
Riferimento: “Reattività crociata del recettore delle cellule T tra gliadina e peptidi batterici nella malattia celiaca” di Jan Petersen, Laura Ciacchi, Mai T. Tran, Khai Lee Loh, Yvonne Kooy-Winkelaar, Nathan P. Croft, Melinda Y. Hardy, Zhenjun Chen, James McCluskey, Robert P. Anderson, Anthony W. Purcell, Jason A. Tye-Din, Frits Koning, Hugh H. Reid e Jamie Rossjohn, è stato pubblicato in Nature.
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A proposito di celiachia
La celiachia è causata da una reazione aberrante del sistema immunitario al glutine, una proteina che si trova naturalmente nei cereali come grano, segale, orzo e avena, e quindi si trova tipicamente in pane, dolci e torte. Le cellule del sistema immunitario, note come cellule T, considerano il glutine come una sostanza estranea e iniziano un’azione contro di esso.
Nei pazienti con CD, l’attivazione di queste cellule T porta a una risposta infiammatoria nell’intestino tenue causando un’ampia gamma di sintomi tra cui diarrea, gonfiore e malassorbimento dei nutrienti, solo per citarne alcuni.
Le persone celiache devono seguire una dieta priva di glutine per tutta la vita, poiché anche piccole quantità di glutine possono causare problemi di salute. Se non trattata, la malattia può causare seri problemi tra cui malnutrizione, osteoporosi, depressione e infertilità, e c’è un piccolo aumento del rischio di alcune forme di cancro, come il linfoma dell’intestino tenue.
Fonte:Nature
