(Meningioma-Immagine:Credito immagine: Michel Royon tramite Wikimedia (CC BY-SA 3.0)).
Il meningioma è un tipo di tumore cerebrale benigno, originato dalle meningi che circondano il cervello. Nei pazienti più anziani i meningiomi di solito non vengono operati, perché gli interventi chirurgici potrebbero essere dolorosi e potenzialmente pericolosi per le persone anziane. Tuttavia, un nuovo studio dell’Università di Helsinki ha rivelato che la chirurgia del meningioma può aumentare l’aspettativa di vita e migliorare la qualità della vita anche nelle persone anziane.
Le persone anziane hanno in genere problemi di salute, che rendono le operazioni chirurgiche complicate e potenzialmente pericolose. La chirurgia del meningioma è, quindi, evitata quasi ovunque nel mondo, quando il paziente ha circa 80 anni. Che senso ha operare un tumore benigno, quando il paziente è negli ultimi anni della sua vita? Dobbiamo essere realistici e cercare di ridurre al minimo i rischi e le sofferenze per le persone anziane. Tuttavia, gli scienziati finlandesi hanno analizzato tutti i pazienti con meningioma di età pari o superiore a 80 anni trattati nel paese e hanno scoperto che un trattamento chirurgico attentamente considerato è effettivamente vantaggioso anche per il cervello più anziano.
In Finlandia, l’aspettativa di vita e la capacità funzionale della popolazione anziana sono migliorate negli ultimi decenni, mentre il numero di pazienti anziani con tumore al cervello in buone condizioni è in continua crescita. Questo è il motivo per cui gli interventi chirurgici sono aumentati in prevalenza presso la Clinica di Neurochirurgia dell’Ospedale Universitario di Helsinki nel trattamento di pazienti anziani che hanno perso la loro capacità funzionale a causa di un tumore al cervello.
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Poiché le prove di ricerca precedenti sono scarse, l’Università di Helsinki e l’Ospedale universitario di Helsinki hanno esaminato i risultati chirurgici nel loro studio, che ha esaminato tutti i pazienti con meningioma di età pari o superiore a 80 anni trattati chirurgicamente presso la clinica di neurochirurgia a partire dal 2010. Il numero totale di pazienti aveva 83 anni. I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Scientific Reports.
L’anestesia e la chirurgia in sé sottopongono il corpo a un ulteriore stress. Le complicanze della chirurgia del meningioma possono essere molto gravi. Tuttavia, anche se si tratta di un tumore benigno, esercita pressione su alcune regioni del cervello, costando anni di vita sana e interferendo con la normale funzione cerebrale. Ecco perché gli scienziati ritengono che in alcuni casi la chirurgia del meningioma dovrebbe essere presa in considerazione anche per i pazienti di 80 anni o più. Questo studio ha dimostrato che la chirurgia del meningioma migliora la qualità della vita delle persone anziane in buona salute e ne prolunga la durata. In altre parole, ci sono casi in cui si dovrebbe prendere in considerazione il trattamento chirurgico, indipendentemente dall’età del paziente.
Miikka Korja, supervisore dello studio, ha dichiarato: “Si tratta di operazioni impegnative con un alto rischio di complicanze. Per questo motivo abbiamo dovuto valutare, caso per caso, se queste persone anziane relativamente fragili sono in grado di tollerare un simile intervento chirurgico, che è stressante e impegnativo per il corpo, o se alla fine stiamo causando più danni che “bene”. Ogni paziente deve essere valutato separatamente e l’età avanzata non deve essere considerata un fattore determinante assoluto per un intervento chirurgico sicuro”.
Perdere la capacità funzionale del cervello negli ultimi anni della propria vita è terribilmente debilitante. Sebbene benigno, il meningioma può ancora limitare la capacità del cervello per alcuni compiti e i medici devono prenderlo sul serio, anche se il paziente è di età avanzata. La rimozione del tumore può portare a diversi anni di vita in più con una migliore qualità e capacità cognitive. Ma ogni caso è diverso ed è in definitiva la decisione del medico a decidere quale percorso produrrà i migliori risultati per il paziente.
Fonte: Università di Helsinki
