(Vaccino COVID 19-Immagine Credit Public Domain).
I livelli totali di anticorpi sembrano iniziare a diminuire già a partire da sei settimane dopo la vaccinazione COVID 19 completa e possono ridursi di oltre il 50% in 10 settimane, secondo i nuovi dati dello studio Virus Watch della UCL.
Questi risultati erano coerenti in tutti i gruppi di persone partecipanti allo studio, indipendentemente dall’età, dalle malattie croniche o dal sesso.
I risultati, pubblicati su The Lancet, includono dati di oltre 600 persone e mostrano che i livelli di anticorpi sono sostanzialmente più alti dopo due dosi del vaccino Pfizer rispetto a due dosi del vaccino AZ. Sono anche molto più alti nelle persone con precedente infezione da SARS-CoV-2.
Gli autori sottolineano che sebbene le implicazioni cliniche della diminuzione dei livelli di anticorpi non siano ancora chiare, ci si aspettava un certo declino e la ricerca attuale mostra che i vaccini rimangono efficaci contro la forma grave della malattia COVID 19.
Per Pfizer, per Astra Zeneca, i livelli anticorpali si sono ridotti da una media di 1201 U/mL a 0-20 giorni a 190 U/mL (67-644) a 70 o più giorni.
La Dott.ssa Maddie Shrotri (UCL Institute of Health Informatics) ha dichiarato: “I livelli di anticorpi dopo entrambe le dosi del vaccino Astra Zeneca o Pfizer erano inizialmente molto alti, il che è probabilmente una parte importante del motivo per cui sono così protettivi contro gravi COVID-19. Tuttavia, abbiamo riscontrato che questi livelli sono diminuiti sostanzialmente nel corso di due o tre mesi. Se continuano a scendere a questo ritmo, siamo preoccupati che anche gli effetti protettivi dei vaccini possano iniziare a svanire, in particolare contro le nuove varianti, ma non possiamo ancora prevedere quanto presto ciò potrebbe accadere”.
Il Professor Rob Aldridge (UCL Institute of Health Informatics) ha spiegato: “Quando pensiamo a chi dovrebbe avere la priorità per le dosi di richiamo, i nostri dati suggeriscono che coloro che sono stati vaccinati prima, in particolare con il vaccino Astra Zeneca, hanno probabilmente i livelli di anticorpi più bassi. I nostri risultati supportano le raccomandazioni del Joint Committee on Vaccination and Immunization (JCVI) secondo cui gli adulti clinicamente vulnerabili, quelli di età pari o superiore a 70 anni e tutti i residenti nelle case di cura per anziani dovrebbero avere la priorità per le dosi di richiamo. Inoltre, è probabile che coloro che sono stati vaccinati con il vaccino Astra Zeneca, compresa la maggior parte dei residenti nelle case di cura, abbiano livelli di anticorpi molto più bassi rispetto a quelli vaccinati con il vaccino Pfizer, quindi potrebbe essere necessario considerare anche questo quando si decide a chi dovrebbe essere data la priorità quando i booster vengono lanciati”.
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Gli autori fanno notare che le limitazioni dei dati di questo studio includono una piccola dimensione del campione per alcuni gruppi e il fatto che ogni individuo ha contribuito solo con un campione, quindi i ricercatori non possono ancora confermare quanto velocemente scendano i livelli di anticorpi per ogni individuo o se questi continuerebbero a diminuire o raggiungerebbero un livello stabile nei prossimi mesi. Fanno notare anche che persone diverse avranno diversi livelli di immunità a seconda della capacità di neutralizzare il virus dei loro anticorpi e delle loro risposte dei linfociti T e anche quando i livelli misurabili di anticorpi sono bassi, è probabile che ci sia una memoria immunitaria continua che potrebbe offrire una protezione a lungo termine.
Ulteriori ricerche saranno importanti per stabilire se esiste una soglia del livello di anticorpi necessaria per la protezione contro la malattia COVID 19 grave. Gli autori continueranno a raccogliere e analizzare i dati da un numero maggiore di partecipanti, seguendo i livelli di anticorpi negli individui per un periodo di tempo più lungo.
Il Professor Andrew Hayward (UCL Epidemiology and Health Care) ha aggiunto: “Sappiamo che i vaccini sono eccellenti nel prevenire malattie gravi, ma non sono perfetti e i nostri dati suggeriscono che la protezione diminuirà nel tempo. Con i tassi di COVID-19 in rapido aumento e le previsioni di tassi molto elevati nelle prossime settimane e mesi, è importante che coloro che sono clinicamente vulnerabili, i cui livelli di anticorpi potrebbero essere diminuiti, continuino a essere cauti. Quando pianifichiamo programmi di vaccinazione in tutto il mondo, dobbiamo tenere conto della diminuzione dell’immunità e della probabile necessità di dosi di richiamo: con una fornitura globale di vaccini limitata dobbiamo bilanciare la protezione dei nostri soggetti più vulnerabili attraverso dosi di richiamo e assicurarci di svolgere un ruolo centrale nel sostenere gli sforzi globali di vaccinazione”.
Fonte: The Lancet
