(Glioma-Immagine Credit Public Domain).
I ricercatori dell’Università di Uppsala hanno scoperto strutture simili a linfonodi vicino al glioma, dove le cellule immunitarie possono essere attivate per attaccare il tumore. Hanno anche scoperto che l’immunoterapia ha migliorato la formazione di queste strutture in un modello murino. Questa scoperta suggerisce nuove opportunità per regolare la risposta antitumorale del sistema immunitario.
Il glioma è un tumore cerebrale mortale con una prognosi infausta. Uno dei motivi per cui i tumori cerebrali sono molto difficili da trattare è che il nostro sistema immunitario, progettato per rilevare e distruggere le cellule estranee comprese le cellule cancerose, non può raggiungere facilmente il sito del tumore a causa della barriera emato-encefalica che circonda il cervello. Per combattere un tumore in via di sviluppo, le cellule immunitarie killer come i linfociti T devono essere attivate e innescate nei nostri linfonodi, prima di viaggiare verso il sito del tumore per uccidere efficacemente le cellule tumorali. A causa delle barriere intorno al cervello, è un processo impegnativo per i linfociti T raggiungere il tumore.
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Nello studio ora pubblicato sulla rivista Nature Communications, i ricercatori descrivono la loro scoperta di strutture simili ai linfonodi nel cervello dove potrebbero essere attivati i linfociti T.
“È stato estremamente emozionante scoprire per la prima volta la presenza di strutture simili a linfonodi nei pazienti con glioma. Queste strutture sono note come strutture linfoidi terziarie (TLS) e non si trovano in individui sani. Hanno tutti i componenti necessari per supportare l’attivazione dei linfociti in loco, il che significa che potrebbero avere un effetto positivo sulla risposta immunitaria antitumorale”, afferma Alessandra Vaccaro, dottoranda presso il Dipartimento di Immunologia, Genetica e Patologia e primo autore condiviso dello studio. I ricercatori hanno anche dimostrato che la formazione di TLS nel cervello può essere indotta da un tipo di immunoterapia nei topi portatori di glioma. Infatti, quando hanno trattato i topi con anticorpi immunostimolatori chiamati αCD40, la formazione di TLS è stata potenziata e si è sempre verificata in prossimità di tumori.
“Scoprire che le immunoterapie possono modulare la formazione di strutture linfoidi terziarie nel cervello offre opportunità entusiasmanti per trovare nuovi modi di regolare la risposta immunitaria antitumorale nel glioma”, afferma Anna Dimberg, che ha guidato lo studio.
αCD40 è attualmente in fase di test per il trattamento dei tumori cerebrali in una serie di studi clinici. Nello studio ora pubblicato, i ricercatori hanno scoperto che mentre l’αCD40 aumentava la formazione di TLS, inibiva anche in modo controproducente la capacità di uccidere il tumore dei linfociti T. Lo studio ha quindi fornito importanti spunti sugli effetti multiformi della terapia con αCD40.
Fonte:Nature
