(AIDS-Immagine Credit Public Domain).
Quarant’anni fa, in questo mese, i primi uomini iniziarono a morire di una misteriosa malattia in California che sarebbe poi stata identificata come AIDS. Quella malattia misteriosa avrebbe continuato a mietere milioni di vite in tutto il mondo.
Ecco uno sguardo alla scoperta e alla lotta contro l’AIDS.
1981: Primo allarme
Nel giugno 1981 epidemiologi statunitensi riportarono cinque casi di una rara forma di polmonite in uomini gay della California, alcuni dei quali morirono. Versioni insolite di cancro della pelle furono identificate in altri. Fu il primo avviso della sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS), ancora sconosciuta e senza nome. I medici identificarono “infezioni opportunistiche” tra i consumatori di droga iniettata alla fine dell’anno e negli emofiliaci e negli haitiani residenti negli Stati Uniti (metà 1982).
Il termine AIDS compare per la prima volta nel 1982.
1983: Identificazione dell’HIV
Nel gennaio 1983 i ricercatori in Francia, Francoise Barre-Sinoussi e Jean-Claude Chermann, che lavoravano sotto la guida di Luc Montagnier, identificarono il virus che “avrebbe potuto essere” responsabile dell’AIDS. Si chiamava LAV. L’anno successivo, lo specialista statunitense Robert Gallo avrebbe scoperto la “probabile” causa dell’AIDS, il retrovirus HTLV-III. I due virus si rivelano la stessa cosa e nel maggio 1986 diventa ufficialmente noto come virus dell’immunodeficienza umana o HIV.
Barre-Sinoussi e Montagnier vincono il premio Nobel nel 2008 per la loro scoperta.
1987: Trattamento antiretrovirale
Nel marzo 1987 venne autorizzato negli Stati Uniti il primo trattamento antiretrovirale noto come AZT. Era costoso e aveva molti effetti collaterali.
L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) dichiara il 1 dicembre 1988 la prima Giornata Mondiale contro l’AIDS, per sensibilizzare l’opinione pubblica. Entro giugno dell’anno successivo il numero di casi di AIDS nel mondo fu stimato in più di 150.000.
Primi anni ’90
L’attore statunitense Rock Hudson fu la prima morte per AIDS di alto profilo nell’ottobre 1985. Una serie di altre star furono sconfitte dalla malattia, tra cui il cantante britannico dei Queen Freddie Mercury (novembre 1991) e il leggendario ballerino e coreografo russo Rudolf Nureyev (gennaio 1993 ).
Nel 1994, l’AIDS diventa la principale causa di morte tra gli americani di età compresa tra i 25 e i 44 anni.
1995-96: Nuovo approccio
Una nuova classe di farmaci segna l’inizio di combinazioni di diverse terapie antiretrovirali. Chiamate tri-terapie, forniscono il primo trattamento efficace per l’HIV anche se non sono una cura e rimangono costose. Il 1996 è il primo anno in cui il numero di decessi per AIDS diminuisce negli Stati Uniti.
1999: 50 milioni di infezioni
Un rapporto pubblicato dall’OMS e dal Programma congiunto delle Nazioni Unite sull’AIDS (UNAIDS) nel novembre 1999 stima il numero di persone infette dall’HIV da quando è apparso per la prima volta a 50 milioni, di cui 16 milioni sono morti.
L’Africa è il continente più colpito, con 12,2 milioni di casi.
2003: PEPFAR-salvavita
Nel febbraio 2003, il Presidente degli Stati Uniti George W. Bush lancia il Piano di emergenza del Presidente per l’assistenza all’AIDS o PEPFAR, per combattere la diffusione dell’AIDS in 15 delle aree più colpite dell’Africa e dei Caraibi.
Con un budget iniziale di 15 miliardi di dollari nei primi cinque anni, PEPFAR aveva impegnato entro il 2018, 70 miliardi di dollari per la risposta all’AIDS.
2009: Il “paziente di Berlino”
Viene annunciato il primo paziente conosciuto guarito dall’HIV. Il “paziente di Berlino”, Timothy Brown, è stato sottoposto a due trapianti di midollo osseo contenente una mutazione di un gene che impedisce all’HIV di attaccare le cellule ospiti.
È stato sottoposto a irradiazione totale del corpo per curare la leucemia e quasi non è sopravvissuto al processo.
2012: lo “scudo” per l’HIV
Nel luglio 2012 la prima pillola quotidiana per aiutare a prevenire l’infezione da HIV è stata approvata dalle autorità di regolamentazione statunitensi. Truvada è una profilassi pre-esposizione o PrEP, adottata da persone ad alto rischio che sono HIV-negative, per prevenire l’infezione.
2017: il trattamento si diffonde
“Per la prima volta in assoluto, più della metà della popolazione mondiale che vive con l’HIV riceve un trattamento antiretrovirale”, riferisce l’UNAIDS.
2019: Il “paziente di Londra”
Il secondo paziente con soppressione dell’HIV prolungata viene segnalato dopo aver subito un trapianto di cellule staminali con la stessa mutazione del caso di Berlino. Test regolari hanno confermato che la carica virale del paziente è rimasta non rilevabile per 19 mesi e oltre.
2021: Speranze vaccinali
Il successo nella produzione di un vaccino anti-COVID nel 2020 alimenta la speranza che una svolta possa garantire un vaccino contro l’HIV. Moderna a gennaio ha annunciato di aver avviato gli studi clinici di fase uno sui vaccini contro l’influenza e l’HIV utilizzando la sua tecnica dell’RNA messaggero. Ci sono 37,6 milioni di persone che vivono con l’HIV a livello globale, secondo l’UNAIDS negli ultimi dati annuali per il 2020. Dall’inizio dell’epidemia 34,7 milioni di persone sono morte per malattie legate all’AIDS.
Quattro decenni dopo la segnalazione dei primi casi di AIDS, i nuovi dati dell’UNAIDS mostrano che decine di paesi hanno raggiunto o superato gli obiettivi per il 2020 fissati dall’Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 2016 – prova che gli obiettivi erano non solo ambiziosI, ma realizzabilI.
Il rapporto mostra che i paesi con leggi e politiche progressiste e sistemi sanitari forti e inclusivi hanno avuto i migliori risultati contro l’HIV. In quei paesi, le persone che convivono e sono colpite dall’HIV hanno maggiori probabilità di avere accesso a servizi efficaci per l’HIV, inclusi test HIV, profilassi pre-esposizione (medicinali per prevenire l’HIV), riduzione del danno, fornitura di trattamenti per l’HIV per più mesi e follow -up e cura. “I paesi ad alto rendimento hanno fornito percorsi da seguire per altri”, ha affermato Winnie Byanyima, Direttore esecutivo di UNAIDS. “Il loro finanziamento adeguato, il vero impegno della comunità, gli approcci basati sui diritti e multisettoriali e l’uso di prove scientifiche per guidare strategie mirate hanno invertito le loro epidemie e salvato vite. Questi elementi hanno un valore inestimabile per la preparazione alla pandemia e le risposte contro l’HIV, il COVID-19 e molte altre malattie”.
Vedi anche:Metodo di modifica del genoma ha come obiettivo il virus dellìAIDS
A livello globale, il rapporto mostra che il numero di persone in trattamento è più che triplicato dal 2010. Nel 2020, 27,4 milioni dei 37,6 milioni di persone che vivono con l’HIV erano in trattamento, rispetto ai soli 7,8 milioni del 2010, si stima che un trattamento di qualità abbia evitato 16,2 milioni di morti dal 2001. I decessi sono diminuiti in gran parte grazie all’introduzione della terapia antiretrovirale. I decessi correlati all’AIDS sono diminuiti del 43% dal 2010, a 690 000 nel 2020. Sono stati compiuti anche progressi nella riduzione delle nuove infezioni da HIV, ma è stata notevolmente più lenta: una riduzione del 30% dal 2010, con 1,5 milioni di persone appena infettate dal virus nel 2020 rispetto a 2,1 milioni nel 2010.
Il rapporto sottolinea che i paesi con leggi punitive e che non adottano un approccio alla salute basato sui diritti puniscono, ignorano, stigmatizzano e lasciano le popolazioni chiave, che costituiscono il 62% delle nuove infezioni da HIV in tutto il mondo, ai margini. Servizi. Ad esempio, quasi 70 paesi in tutto il mondo criminalizzano le relazioni sessuali tra persone dello stesso sesso. Gli uomini gay e altri uomini che hanno rapporti sessuali con uomini, prostitute, transgender, persone in carcere e persone che si iniettano droghe vengono lasciati con scarso o nessun accesso ai servizi sanitari o sociali, consentendo all’HIV di diffondersi tra i più vulnerabili della società.
Anche le giovani donne dell’Africa subsahariana continuano a essere lasciate indietro. Sei su sette nuove infezioni da HIV tra gli adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni nella regione sono tra le ragazze. Le malattie legate all’AIDS rimangono la principale causa di morte tra le donne di età compresa tra 15 e 49 anni nell’Africa sub-sahariana.
COVID-19 ha mostrato la fragilità dei guadagni in termini di salute e sviluppo realizzati negli ultimi decenni e ha messo in luce evidenti disuguaglianze. Per portare il mondo sulla buona strada per porre fine all’AIDS entro il 2030, la comunità globale dell’AIDS e l’UNAIDS hanno utilizzato una lente delle disuguaglianze per sviluppare una strategia ambiziosa e realizzabile con nuovi obiettivi da raggiungere entro il 2025. Porre fine alle disuguaglianze richiede risposte all’HIV che possono raggiungere le popolazioni attualmente in fase di sviluppo lasciato indietro.
Se raggiunti, gli obiettivi porteranno i servizi HIV al 95% delle persone che ne hanno bisogno, ridurranno le infezioni annuali da HIV a meno di 370.000 e i decessi correlati all’AIDS a meno di 250.000 entro il 2025. Ciò richiederà un investimento di 29 miliardi di dollari entro il 2025. Ogni investimento aggiuntivo di 1 dollaro USA nell’attuazione della strategia globale contro l’AIDS porterà un ritorno di oltre 7 dollari USA in benefici per la salute.
L’UNAIDS esorta l’Assemblea Generale delle Nazioni Unite a impegnarsi per raggiungere gli obiettivi in una nuova dichiarazione politica sull’HIV in occasione della quinta riunione ad alto livello dell’Assemblea Generale delle Nazioni Unite sull’AIDS , che si terrà dall’8 al 10 giugno 2021.
“Il mondo non può permettersi di investire poco nella preparazione e nelle risposte alla pandemia”, ha affermato la signora Byanyima. “Esorto fortemente l’Assemblea generale delle Nazioni Unite a cogliere l’attimo e impegnarsi a intraprendere le azioni necessarie per porre fine all’AIDS”.
UNAIDS
Il Programma congiunto delle Nazioni Unite sull’HIV/AIDS (UNAIDS) guida e ispira il mondo a raggiungere la sua visione condivisa di zero nuove infezioni da HIV, zero discriminazioni e zero decessi correlati all’AIDS. L’UNAIDS unisce gli sforzi di 11 organizzazioni delle Nazioni Unite: UNHCR, UNICEF, WFP, UNDP, UNFPA, UNODC, UN Women, ILO, UNESCO, OMS e Banca mondiale, e lavora a stretto contatto con i partner globali e nazionali per porre fine all’epidemia di AIDS entro il 2030 come parte degli obiettivi di sviluppo sostenibile.
Fonte:unAIDS
