(COVID 19-Immagine Credit Public Domain).
Anche se le complicanze neurologiche da COVID-19 nei bambini sono rare, a differenza degli adulti, una revisione internazionale di esperti sui risultati positivi di neuroimaging nei bambini con COVID-19 acuto e post-infettivo ha rilevato che le anomalie più comuni assomigliavano a modelli di malattia immuno-mediati che coinvolgono cervello, colonna vertebrale e nervi. Lo studio su 38 bambini, pubblicato sulla rivista Lancet, è stato il più grande fino ad oggi di manifestazioni di imaging del sistema nervoso centrale di COVID-19 nei bambini.
“Grazie a un’importante collaborazione internazionale, abbiamo scoperto che le manifestazioni di neuroimaging dell’infezione da COVID-19 nei bambini potevano variare da lievi a gravi e che le condizioni preesistenti erano generalmente assenti”, afferma l’autore senior Susan Palasis, MD, Division Head of Neuroradiologia presso l’Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital di Chicago e Professore Associato di Radiologia presso la Northwestern University Feinberg School of Medicine. “L’attenzione agli effetti neurologici da COVID-19 e il riconoscimento delle manifestazioni di neuroimaging che si possono incontrare nei bambini, possono facilitare una diagnosi corretta e tempestiva, mitigare la diffusione della malattia e prevenire una significativa morbilità e mortalità”.
Al fine di comprendere i risultati delle neuroimaging riscontrate nel contesto clinico, il Dottor Palasis e colleghi hanno suddiviso i casi in quattro categorie di malattia in base ai sintomi dei bambini e ai risultati di laboratorio. In questo modo sono stati in grado di valutare contemporaneamente un gran numero di casi e di identificare pattern di neuroimaging ricorrenti nelle fasi acute e post-infettive della malattia.
In molti casi è stato osservato un aumento anormale delle radici dei nervi spinali alla risonanza magnetica. Questa scoperta dalla neuroimaging è tipicamente osservata nella sindrome di Guillain-Barré (GBS), una malattia autoimmune post-infettiva. Lo studio ha dimostrato che la GBS associata a COVID-19 può presentarsi come un processo para-infettivo acuto piuttosto che come la tipica lesione neuronale post-infettiva.
Un’altra osservazione significativa è stata che frequentemente era presente anche il potenziamento dei nervi cranici.
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“Abbiamo notato che il potenziamento nervoso anormale non è sempre correlato con i sintomi nervosi corrispondenti”, afferma il Dottor Palasis. “Questo indica che i neuroradiologi devono eseguire ricerche mirate per anomalie insospettate, in quanto potrebbero essere l’indizio che COVID-19 è la causa alla base della malattia”.
Altre scoperte che sono state osservate frequentemente sono state aree di anormalità alla risonanza magnetica all’interno di un’area specifica del cervello, lo splenio del corpo calloso e l’infiammazione muscolare. Questi sono stati più frequentemente identificati con la sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini (MIS-C), una grave complicanza dalla condizione.
Anche la mielite, una condizione demielinizzante infettiva o post-infettiva del midollo spinale, era un modello frequente della malattia. La maggior parte dei casi rientrava nello spettro di un processo post-infettivo e i bambini erano normali al follow-up o presentavano lievi sintomi residui. Un bambino ha sviluppato una grave mielite e alla fine è diventato tetraplegico.
“Le nostre osservazioni indicano che mentre la maggior parte dei bambini con malattia del sistema nervoso correlata alla condizione la risolve, alcuni possono essere gravemente colpiti”, afferma il Dott. Palasis. “Abbiamo riscontrato quattro casi di infezioni atipiche del sistema nervoso centrale in bambini precedentemente sani con diagnosi di COVID-19 acuta, che erano ugualmente fatali. I risultati del nostro studio sottolineano l’importanza di essere consapevoli delle sequele atipiche e meno prevalenti della malattia neurologica nei bambini con infezioni COVID-19 recenti o concomitanti. I pattern di neuroimaging che abbiamo identificato nel nostro studio dovrebbero indurre a indagare sul possibile COVID-19 come fattore eziologico sottostante della malattia“.
Fonte:The Lancet
