(COVID1 9-Immagine-Credit Public Domasin).
Un immunologo della Harvard University ha affermato che i vaccini attuali sembrano essere abbastanza efficaci da porre fine alla pandemia, nonostante le crescenti preoccupazioni che varianti più infettive di COVID-19 possano ridurre gravemente l’efficacia dei trattamenti preventivi e riportare la nazione nella sua lotta contro la malattia.
Galit Alter, Professore di medicina presso la Harvard Medical School e il Ragon Institute di MGH, MIT e Harvard, ha affermato che la variante britannica in rapida diffusione sembra in grado di eludere una certa protezione dai vaccini e la variante sudafricana sembra in grado di aggirarla ancora di più. “Nonostante ciò”, ha detto il ricercatore, “nessuno è completamente sfuggito alle risposte immunitarie post-vaccinazione.Questo perché sebbene molta attenzione si sia concentrata sul modo in cui gli anticorpi potenziati dopo la vaccinazione mirano alla proteina spike del virus, il sistema immunitario ha una serie di altre difese che la vaccinazione mobilita, inclusi gli anticorpi che attaccano altre parti del virus. e, cosa più importante, i linfociti T che attaccano le cellule infette che il virus dirotta per replicarsi. Quello che stiamo vedendo è che queste varianti non sembrano influenzare molto l’immunità dei linfociti T che sembrano essere efficaci nel riconoscere queste varianti così come fa con il virus originale. Ciò significa che in realtà abbiamo meccanismi di backup molto importanti incorporati nei nostri vaccini che continueranno a fornire protezione contro queste nuove varianti emergenti”.
Alter, parlando durante un briefing di mercoledì dal Consorzio del Massachusetts sulla lotta ai patogeni (MassCPR), ha affermato che anche se l’efficacia dei nostri vaccini più efficaci scende al 70% dal 95%, il mondo ha ancora un percorso per raggiungere l’immunità di gregge che può porre fine alla pandemia.
“Ciò non significa che la strada da percorrere sarà facile”, ha detto Alter. Ha riconosciuto che il livello inferiore di efficacia contro le varianti significa che più persone dovranno essere vaccinate per ottenere gli stessi effetti protettivi su tutta la popolazione. Stime precedenti basate su vaccini altamente efficaci sostenevano che dal 50 al 60% della popolazione avrebbe dovuto essere vaccinato per creare effetti di immunità di gregge.
“A corto di questo scenario di speranza“, ha detto Alter, “c’è nè un altro che è comunque preferibile all’ attuale ondata di malattie e morti diffuse. Poiché i vaccini riducono notevolmente le malattie gravi e la morte, una campagna di vaccinazione che rimuova i casi più gravi dalla pandemia significherebbe che i casi di contagio futuri sarebbero casi lievi e asintomatici, qualcosa di simile a quelli causati dal cugino virale vicino di SARS-CoV-2: il comune raffreddore. In quel caso anche se il virus non sarebbe stato eliminato, il suo effetto sarebbe stato sufficientemente attenuato da far cessare efficacemente anche la pandemia”.
Vedi anche:Vaccini COVID 19: cosa contengono esattamente?
L’evento online, “Demistificazione delle varianti SARS-CoV-2″, è stato sponsorizzato da MassCPR e ospitato da HMS Dean George Daley che ha detto che mentre ci avviciniamo all’anniversario di metà marzo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità che dichiara il coronavirus una pandemia globale, il bilancio delle vittime del virus ha raggiunto livelli quasi inimmaginabili un anno fa. A livello globale, ci sono stati più di 113 milioni di casi e 2,5 milioni di decessi. Solo negli Stati Uniti ci sono stati più di 28 milioni di casi e 500.000 decessi.
“Il bilancio delle vite è impressionante e anche la perdita economica è impressionante”, ha detto Daley. “Mentre noi nella comunità medica siamo cautamente fiduciosi e ottimisti sul fatto che i vaccini promettono la fine dell’attuale pandemia, c’è motivo di preoccupazione che con la comparsa di varianti virali in tutto il mondo, potremmo metterci di fronte a una fase decisamente nuova del contagio: COVID 2.0.”.
Jeremy Luban , membro di MassCPR e Professore presso la University of Massachusetts Medical School, ha affermato che continueranno ad emergere varianti e alcune, come la versione P.1 rilevata in Brasile, causeranno di nuovo allarme tra gli scienziati. A Manaus, in Brasile, una grande epidemia all’inizio della pandemia ha portato gli scienziati a concludere che quasi il 70% della popolazione era stata esposta e, dopo molte malattie e morti, la popolazione aveva raggiunto l’immunità di gregge. Quando il ceppo P.1 è arrivato a dicembre, una seconda ondata ha dilaniato la città, provocando un aumento dei ricoveri e sollevando preoccupazione che la variante potrebbe essere in grado di sfuggire alla risposta immunitaria causata da una precedente infezione.
Altri partecipanti hanno discusso la possibilità che le varianti indeboliscano non solo l’efficacia dei vaccini, ma anche quella dei trattamenti sviluppati per aiutare chi è già malato. Secondo Jonathan Abraham, assistente Professore di microbiologia, gli anticorpi monoclonali, che rispecchiano gli anticorpi naturali dell’uomo e prendono di mira anche la proteina spike del virus, sono potenzialmente a rischio. Il ricercatore ha detto che è possibile sviluppare anticorpi che attaccano diverse parti della spike e che possono essere utilizzate anche strategie per attaccare altre proteine importanti per il virus. Remdesivir, ad esempio, attacca gli enzimi che svolgono un ruolo chiave nella replicazione virale. “Gli enzimi sono bersagli attraenti”, ha detto Abraham, “perché mutano meno frequentemente di altre proteine nel virus e quindi potrebbero potenzialmente fornire una protezione duratura contro diverse varianti”.
Fonti:newsHarvard
