(COVID 19-Immagine:Dott.ssa Cheryl McCullumsmith, Professoressa e Presidente del Dipartimento di Psichiatria UToledo-Credit UToledo).
Mentre i professionisti della salute mentale sono alle prese con un’ondata di ansia e depressione legate alla pandemia, un medico-ricercatore presso l’Università di Toledo College of Medicine and Life Sciences sta studiando se un antidepressivo comunemente prescritto possa effettivamente combattere gli effetti del coronavirus SARS-CoV-2 stesso.
Meglio conosciuta dai consumatori con il marchio Prozac, la Fluoxetina è uno dei farmaci più prescritti in America. Principalmente, è usato per trattare attacchi di panico, depressione e disturbo ossessivo-compulsivo. Ma quando la pandemia ha preso piede negli Stati Uniti, la Dr.ssa Cheryl McCullumsmith, Prof.ssa e Presidente del Dipartimento di Psichiatria UToledo, ha ricordato qualcos’altro sulla Fluoxetina: una quantità significativa di ricerche ha dimostrato che ha proprietà antinfiammatorie impressionanti. Ancora più interessante è stato il fatto che la Fluoxetina ha dimostrato di bloccare l’espressione di una proteina di segnalazione cellulare chiamata interleuchina-6.
“L’interleuchina-6 è una specie di segnale che il corpo usa per combattere l’infezione e la risposta immunitaria totale del corpo è chiamata tempesta di citochine“, ha detto McCullumsmith. “Il corpo si rende conto che potrebbe morire durante il processo, ma sente di essere così a rischio a causa di questo virus che se non attiverà questa risposta morirà comunque”.
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Quella risposta immunitaria incontrollata, che può portare rapidamente al fallimento multiorgano, è una delle principali cause di morte nei pazienti COVID-19.
McCullumsmith sta ora conducendo uno studio clinico attraverso l’Università di Toledo Medical Center per somministrare Fluoxetina su base ambulatoriale con l’obiettivo di determinare se il farmaco può ridurre esiti gravi come ricovero, intubazione e morte da COVID-19.
All’inizio di questo mese, uno studio francese pubblicato sulla rivista di alto profilo Molecular Psychiatry ha scoperto che i pazienti COVID-19 che stavano assumendo antidepressivi, inclusa la Fluoxetina, avevano una probabilità significativamente inferiore di essere intubati o morire a causa della malattia.
McCullumsmith non è stata coinvolta in quella ricerca, ma ha dichiarato che aggiunge peso alla teoria secondo cui gli antidepressivi possono essere utili nella battaglia contro COVID-19.
“La Fluoxetina è un farmaco ben studiato e approvato dalla FDA con un forte profilo di sicurezza per i suoi usi approvati”, ha detto. “Questa indagine ha un enorme potenziale. Quello che speriamo di mostrare è che le persone possono ancora ammalarsi, ma il secondo stadio, lo stadio tossico in cui le persone vengono intubate e hanno un fallimento multiorgano, può essere prevenuto”.
McCullumsmith mira anche a studiare se la somministrazione della Fluoxetina subito dopo la diagnosi potrebbe essere in grado di impedire ai pazienti di avere effetti collaterali a lungo termine dalla loro infezione come infiammazione e danni persistenti al cuore, ai polmoni e ad altri sistemi di organi.
Fonte: Università di Toledo
