(COVID 19-Immagine: risonanza magnetica cerebrale del paziente con contrasto (pannello superiore) e T2 FLAIR (pannello inferiore) che non mostrano anomalie. Credit:wileyonlinelibrary.com).
I ricercatori riferiscono un caso di un giovane paziente che è entrato con un forte mal di testa al pronto soccorso. Aveva aumentata pressione intracranica ed è risultato positivo a SARS-CoV-2, suggerendo che i mal di testa durante la pandemia non dovrebbero essere ignorati.
L’agente patogeno eziologico di SARS-CoV-2 colpisce principalmente il sistema respiratorio causando sintomi come tosse secca, perdita del gusto e dell’olfatto e mancanza di respiro. Tuttavia, ci sono rapporti crescenti che confermano che il virus causa anche effetti neurologici come encefalite e ictus.
La cefalea è stata segnalata in pazienti con COVID-19, a volte insieme a sintomi neurologici. È la manifestazione neurologica più comune e deve essere valutata ulteriormente.
In uno studio pubblicato sulla rivista Headache, i ricercatori dell’Istituto di comportamento umano e scienze in India riportano un caso studio di un ragazzo di 15 anni che è entrato in un pronto soccorso con un mal di testa. Il mal di testa pulsante è iniziato all’improvviso e si è manifestato ogni 5-10 minuti. Il ragazzo vomitava ed era sensibile alla luce. Il paziente ha riferito che questo mal di testa era peggio quando si svegliava al mattino e aumentava quando si piegava in avanti. Sebbene il ragazzo avesse la febbre bassa cinque giorni prima dell’inizio del mal di testa, non aveva sintomi respiratori come tosse, mal di gola o perdita dell’olfatto.
Mal di testa e COVID-19
Quando i medici hanno esaminato il paziente, non hanno riscontrato febbre. Sebbene fosse agitato, rispondeva ai comandi a intervalli. L’esame degli occhi e una risonanza magnetica cerebrale non hanno rivelato alcuna anomalia. Anche gli esami del sangue di routine erano normali. I test per gli agenti patogeni virali come la parotite, la varicella e l’enterovirus sono risultati negativi.
Vedi anche:Vaccini COVID 19: risposte a domande frequenti
I medici hanno iniziato a trattare il paziente con fluidi per via endovenosa, Aciclovir e Paracetamolo. Dopo cinque giorni di trattamento, il ragazzo era cosciente e non presentava sintomi comportamentali, ma il suo mal di testa non migliorava e non rispondeva agli antidolorifici.
A causa della pandemia COVID-19 in corso, i tamponi nasali e faringei del paziente sono stati inviati per il test SARS-CoV-2 e sono risultati positivi. Ma il liquido cerebrospinale era negativo per il virus. Un test ripetuto del liquido cerebrospinale ha mostrato ancora un aumento della pressione.
I medici hanno eseguito una seconda puntura lombare, che ha ridotto drasticamente il mal di testa del paziente. Durante la sua degenza in Ospedale gli sono stati somministrati Desametasone, Mannitolo, Acetazolamide e Topiramato per due settimane. Dopo tre settimane, il paziente stava bene senza segnalazioni di mal di testa e non necessitava di ulteriori farmaci.
I nuovi mal di testa durante la pandemia non dovrebbero essere ignorati
Sono stati riportati casi di COVID-19 che descrivono ed enfatizzano il mal di testa nei pazienti e la loro natura. I rapporti in letteratura mostrano che circa l’11-14% dei pazienti con COVID-19 ha riportato mal di testa. Studi su pazienti a Pechino, in Cina, hanno dimostrato che il mal di testa è un sintomo comune in circa il 6,5% dei pazienti COVID 19.
Ci possono essere diversi meccanismi per la comparsa del mal di testa nei pazienti COVID-19. Uno potrebbe essere un’infezione delle terminazioni del nervo trigemino nella cavità nasale. SARS-CoV-2 infetta le cellule ospiti legandosi all’enzima 2 di conversione dell’angiotensina umana (ACE2). L’espressione di ACE2 nel cervello si osserva principalmente nei neuroni e nei tessuti gliali e l’espressione di ACE2 nelle cellule endoteliali potrebbe influenzare l’attivazione trigeminovascolare e il mal di testa.
Gli autori ritengono che il mal di testa sia probabilmente il risultato della risposta immunitaria del corpo a SARS-CoV-2, con cambiamenti nella produzione e nel riassorbimento del liquido cerebrospinale, con conseguente aumento della pressione intracranica che può portare a edema cerebrale a causa di citochine o infezione dell’endotelio .
Il mal di testa nel caso segnalato è stato alleviato da una seconda puntura lombare. Finora sono stati segnalati solo casi isolati di COVID-19 con aumento della pressione intracranica. In un altro caso, un giovane paziente maschio con encefalite COVID-19 aveva una pressione aumentata con convulsioni e alterazioni dei sensi; ha richiesto ventilazione a causa della gravità dell’ infezione. Al contrario, l’unico sintomo principale di questo caso studio è un mal di testa e un comportamento anormale, suggerendo un probabile caso di encefalite correlata a COVID-19. “Sappiamo già che SARS-CoV-2 ha un potenziale neurotrofico“, scrivono gli autori.
Suggeriscono che le persone con mal di testa cronico dovrebbero essere testate per COVID-19. Dovrebbero essere eseguiti ulteriori studi per comprendere le complicazioni dovute al mal di testa nei pazienti COVID-19, oltre ad esplorare la necessità di monitorare la pressione intracranica nei pazienti con encefalopatia correlata a COVID-19.
Fonte: Headache