La vitamina D influenza la risposta a COVID 19 secondo un nuovo studio pubblicato su BMJ Nutrition, Prevention, and Health. Lo studio evidenzia i fattori che possono influenzare lo stato della vitamina e come questi sono correlati a COVID-19.
Studi recenti hanno dimostrato i benefici di questa vitamina nella lotta alle infezioni respiratorie. Il metabolita attivo della vitamina, 1,25-diidrossivitamina D (1,25D), è prodotto nelle cellule immunitarie e innesca l’espressione di diversi geni legati a una risposta immunitaria sana. Il metabolita è anche collegato alla maturazione e al reclutamento dei macrofagi, all’aumento della produzione di catelicidina e altri peptidi antibatterici e alla promozione della fagocitosi.
Tuttavia, in alcune aree del mondo, come il Regno Unito, l’Europa centrale e settentrionale, il Canada e la metà settentrionale degli Stati Uniti e allo stesso modo alcune regioni dell’emisfero meridionale, la carenza della vitamina D è un problema comune durante la stagione invernale e primaverile.
Le persone con un basso livello di questa vitamina hanno maggiori probabilità di sviluppare infezioni respiratorie. Quindi, in mezzo alla pandemia di coronavirus, gli esperti di salute ritengono che aumentarne i livelli sia fondamentale per evitare di contrarre COVID-19.
Inoltre, un recente editoriale ha osservato che i paesi in tutto l’emisfero meridionale sembrano avere tassi di mortalità COVID-19 inferiori rispetto ai paesi più a nord. L’autore dello studio ritiene che una minore capacità di produrre la vitamina a latitudini settentrionali più elevate altera lo stato della vitamina D durante la stagione fredda, contribuendo a tassi di mortalità elevati.
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Diversi fattori possono influenzare lo stato della vitamina. In primo luogo, l’assunzione alimentare gioca un ruolo significativo nel determinare il proprio stato della vitamina. Solo pochi alimenti, principalmente pesci grassi di acqua fredda come sardine, aringhe, sgombri e salmone, contengono quantità naturalmente significative di questa vitamina. Alcuni medici raccomandano l’integrazione di vitamina D3 per aumentare i livelli di vitamina D nel corpo. Dalla dieta, la maggior parte delle persone riceve solo quantità molto modeste di vitamina.
Un altro modulatore chiave dello stato della vitamina D è l’esposizione alla luce ultravioletta B (UVB). La maggior parte della vitamina D nel sangue proviene dall’esposizione della pelle alla luce ultravioletta con lunghezze d’onda comprese tra 280 e 313 nm, comunemente chiamata ultravioletto B (UVB).
Ottenere un’adeguata esposizione al sole aiuterà ad aumentare i livelli di vitamina D. Tuttavia, passare troppo tempo al chiuso, nuvolosità prolungata, grave inquinamento atmosferico, copertura della pelle con indumenti e crema solare possono limitare la produzione di vitamina D nella pelle.
L’invecchiamento può anche influenzare la quantità di vitamina D che una persona ha nel corpo. L’età avanzata può portare a un livello inferiore di vitamina. Gli anziani hanno un progressivo assottigliamento della pelle, diminuendo la quantità di precursore del 7-deidrocolesterolo disponibile per la conversione della vitamina-D.
Le persone che hanno un eccesso di peso possono anche soffrire di un basso livello di vitamina D. In uno studio, gli scienziati hanno scoperto che la diminuzione dello stato della vitamina risultante è reversibile quando il peso in eccesso viene eliminato.
Inoltre, alcune variazioni genetiche possono anche influenzare lo stato della vitamina. Ad esempio, il tono della pelle può influire sulla capacità del corpo di produrre la vitamina nella pelle. In uno studio, la maggior parte dei messicani americani avevano un’insufficienza di questa vitamina. “Ora, nel contesto dell’attuale pandemia COVID-19, è necessaria una rinnovata attenzione all’altissima prevalenza di una grave carenza di questa vitamina in quei paesi e altrove”, ha concluso il ricercatore. “L’età avanzata, l’obesità, il tono della pelle scura e i genotipi correlati al rischio, in particolare in combinazione, sono segnali di allarme che dovrebbero richiedere un’azione correttiva, tipicamente con una dose moderata e personalizzata di vitamina supplementare“, ha aggiunto.
L’autore dello studio sottolinea che mentre il potenziale preventivo degli integratori di vitamina D non dovrebbe essere esagerato, prevenire la carenza di vitamina dovrebbe essere un obiettivo ampiamente condiviso. Poiché la gravità di COVID-19 è stata anche associata a un basso livello di vitamina-D, è fondamentale per le persone ad alto rischio monitorare i propri livelli di vitamina.
(Immagine Credit: Public Domain).
