Immagine:cancro cervicale. Conferenza europea sull’oncologia dal 28 novembre al 1 ° dicembre a Vienna.
Le pazienti con cancro cervicale localmente avanzato beneficiano in modo significativo di una tecnica di radioterapia innovativa co-sviluppata da MedUni Vienna sotto la direzione di Richard Pötter e Christian Kirisits.
La tecnica fornisce un migliore controllo del cancro e produce meno effetti collaterali. Ciò è confermato dai risultati dello studio prospettico, internazionale e multicentrico, EMBRACE I, condotto sotto la direzione del Dipartimento di Radioterapia Oncologica del Comprehensive Cancer Center (CCC) di MedUni Vienna e del Vienna General Hospital. I risultati dello studio saranno presentati alla Conferenza europea sull’oncologia che avrebbe dovuto tenersi a Vienna e ora si svolge come evento online. Ciò fornirà i primi dati affidabili al mondo su un concetto di trattamento oncologico con radiazioni personalizzato per il cancro cervicale.
In Austria, circa 400 donne all’anno sviluppano il cancro cervicale e 150 muoiono della malattia nello stesso periodo. A livello globale, il cancro cervicale ha il quarto tasso di mortalità più alto di tutti i tumori nelle donne. Il trattamento standard consiste in un intervento chirurgico nella fase iniziale. Nella fase localmente avanzata, quando il tumore ha superato una certa dimensione o ha superato il confine dell’organo, ma prima che siano presenti metastasi, viene utilizzata una combinazione di radioterapia a fasci esterni e chemioterapia che riduce le dimensioni del tumore. Il tumore residuo viene quindi trattato con la brachiterapia. Questa è una tecnica di radioterapia, in cui la sorgente di una radiazione viene temporaneamente inserita nell’utero tramite un applicatore, in una procedura mininvasiva. La sorgente di radiazioni può essere posizionata tramite l’applicatore nella posizione desiderata grazie al controllo remoto del computer, trattando così direttamente il tumore.
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Trattamento mirato e personalizzato
Nel contesto di EMBRACE I (www.embracestudy.dk), un gruppo di lavoro del Dipartimento di Radioterapia Oncologica di MedUni Vienna e del Vienna General Hospital ha studiato modi per migliorare questa tecnica di brachiterapia. Ciò ha comportato il trattamento e l’osservazione di 1.341 pazienti con cancro cervicale per un periodo di 10 anni in 24 centri specializzati in tutto il mondo, sotto la direzione del gruppo di lavoro di Vienna in collaborazione con un team di Aarhus (Danimarca).
Nello studio EMBRACE I, la radioterapia è stata pianificata utilizzando la risonanza magnetica (MRI). Rispetto alle immagini a raggi X utilizzate in precedenza, la risonanza magnetica fornisce immagini altamente accurate del tumore e degli organi circostanti, facilitando così un trattamento personalizzato e mirato. Il tumore può essere accuratamente identificato in relazione all’applicatore consentendo l’esatto posizionamento della sorgente di radiazioni, che porta ad una dose maggiore al tumore e una dose ridotta agli organi circostanti.
Risultati impressionanti
I risultati sono chiari: nel 92% dei casi trattati con la tecnica MRI, il tumore primario non poteva più essere rilevato nella regione della cervice (“controllo locale del tumore”) anche cinque anni dopo il trattamento. Sono soprattutto le pazienti con tumori avanzati (Stadio IIIB) a beneficiare di questa tecnica innovativa. In questa fase del tumore, è stato osservato un miglioramento di oltre il 15% rispetto allo studio precedente (RetroEMBRACE).
I miglioramenti nel controllo locale del tumore sembrano anche essere direttamente associati a un miglioramento della sopravvivenza globale: un tasso di sopravvivenza a cinque anni del 74% è stato riscontrato su un totale di 1.341 pazienti (miglioramento del 9%). I ricercatori sono stati anche in grado di dimostrare che, anche quando il tumore è cresciuto nella vescica (Stadio IVA) e le metastasi linfonodali sono presenti lungo i grandi vasi addominali (“para-aortico”, Stadio IVB), c’è un possibilità di guarigione (sopravvivenza a cinque anni del 52% e 61% rispettivamente).
Maximilian Schmid del Vienna Working Group spiega: “Abbiamo dimostrato con successo che un approccio terapeutico personalizzato è fattibile con la radioterapia per il cancro cervicale. Il trattamento è così impressionante che, sulla base del nostro lavoro, verrà ora adottato in tutto il mondo”.
I risultati dello studio EMBRACE I sono attualmente oggetto di ulteriore esame in uno studio di follow-up chiamato “EMBRACE II”. Questo nuovo studio ricercerà una dose specifica di radiazioni e un trattamento sistematico delle metastasi linfonodali, in particolare para-aortiche, con l’obiettivo di ridurre il tasso di recidive lì. Più di 600 pazienti sono già stati inclusi in EMBRACE II.
Anche EMBRACE III è in fase di pianificazione e questo studio inizierà all’inizio del 2022 per esaminare un’ulteriore personalizzazione del trattamento in base al profilo di rischio della paziente. Si prevede che l’attenzione si concentrerà sulla lotta ai linfonodi e alle metastasi remote in pazienti ad alto rischio (ad esempio mediante una combinazione di radio-chemioterapia e anticorpi e / o immunoterapie). Per i pazienti a basso rischio, l’intensità del trattamento può essere ridotta per ridurre al minimo gli effetti collaterali associati al trattamento.
