Miglioramenti nel trattamento dell’ictus potrebbero salvare più vite

Immagine: Public Domain.

I ricercatori della Yale University hanno trovato un nuovo modo per trattare i pazienti con ictus che altrimenti potrebbero essere non trattabili.

In uno studio pubblicato sul Journal of Neurosurgery, i ricercatori della Yale, Charles Matouk, MD, Professore associato di neurochirurgia e Nils Petersen, MD, PhD Professore associato di neurologia, mostrano che un metodo chiamato puntura carotidea diretta (DCT) offre una via- alternativa salvifica e sorprendentemente sicura alla trombectomia meccanica standard per i pazienti con arterie di difficile accesso.

Gli americani hanno più di 795.000 ictus ogni anno, con 140.000 morti ogni anno. Le opzioni di trattamento dipendono da quando il paziente con ictus viene portato in ospedale.

Durante le prime quattro ore e mezza dall’inizio di un ictus, i pazienti possono ricevere l’attivatore tissutale del plasminogeno (tPA), una proteina che scompone i coaguli di sangue. Ma dopo questo tempo, è troppo tardi per il trattamento tPA, poiché il rischio di sanguinamento diventa troppo alto. Per il sottotipo più grave di ictus, causato da un coagulo di sangue che blocca un’arteria principale nel cervello, i medici si sforzano di combinare la tPA con la trombectomia, una procedura in cui viene utilizzato uno stent per rimuovere il coagulo che causa l’ictus. I chirurghi portano lo stent al cervello introducendo un catetere attraverso l’arteria del paziente, di solito dall’inguine. Anche se in molti casi il trattamento funziona bene, può essere un viaggio lungo e complicato.

“Con l’avanzare dell’età, i vasi sanguigni si attorcigliano, come i nodi di un albero, e diventa più difficile navigare fino alla testa”, afferma il Dott. Matouk. Per circa il 5-10% dei pazienti con ictus, questo problema di anatomia dell’arteria rende quasi impossibili le trombectomie meccaniche.

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“Sappiamo che il tempo è prezioso per il cervello del paziente”, afferma il Dottor Petersen. “Ogni minuto in cui un ictus non viene curato, 1,9 milioni di neuroni muoiono, quindi il trattamento immediato è la chiave per salvare vite umane ed evitare la disabilità”.

Per il loro studio, il Dottor Matouk e il Dottor Petersen volevano vedere se la puntura carotidea diretta (DCT) poteva essere un’alternativa sicura all’accesso al cervello dall’inguine. Questa procedura prevede l’inserimento di un catetere attraverso il collo del paziente, direttamente nell’arteria carotide e quindi l’esecuzione di una trombectomia.

La DCT consentirebbe ai medici di accedere al coagulo molto più rapidamente e di bypassare un sistema vascolare anormale. Ma la procedura era stata a lungo considerata più rischiosa di altre vie per eseguire una trombectomia. Le esperienze positive del Dottor Matouk facendo DCT come approccio di salvataggio quando altre procedure avevano fallito, hanno ispirato lui e il Dottor Petersen a dare un’occhiata più da vicino alla tecnica.