Immagine:Public Domain.
Il laboratorio della UNC School of Medicine di Camille Ehre, PhD, Assistant Professor of Pediatrics, ha prodotto immagini sorprendenti in coltura della forma infettiva del virus SARS-CoV-2 prodotto da cellule epiteliali respiratorie infette.
Il New England Journal of Medicine ha presentato questo lavoro nella sua sezeione “Images in Medicine“.
Ehre, membro dell’UNC Marsico Lung Institute e dell’UNC Children’s Research Institute, ha catturato queste immagini per illustrare quanto intensa l’infezione da SARS-CoV-2 delle vie aeree possa essere in immagini grafiche e facilmente comprensibili. Il suo laboratorio ha condotto questa ricerca in collaborazione con i laboratori di Ralph Baric, PhD, William R. Kenan Distinguished Professor of Epidemiology presso l’UNC Gillings School of Public Health, che detiene un incarico congiunto di facoltà presso l’UNC Department of Microbiology and Immunology e Richard Boucher, MD, James C. Moeser Eminent Distinguished Professor di Medicina e Direttore del Marsico Lung Institute presso la UNC School of Medicine.
Immagine: un’immagine con ingrandimento di potenza maggiore mostra la struttura e la densità dei virioni SARS-CoV-2 (rossi) prodotti dagli epiteli delle vie aeree umane. Credito:Ehre Lab, UNC School of Medicine.
Immagine: virioni SARS-CoV-2 (rosso). Credito: Ehre Lab, UNC School of Medicine.
In un ambiente di laboratorio, i ricercatori hanno inoculato il virus SARS-Co-V-2 in cellule epiteliali bronchiali umane, che sono state poi esaminate 96 ore dopo utilizzando la microscopia elettronica a scansione.
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Le immagini, ricolorate dallo studente di medicina dell’UNC Cameron Morrison, mostrano cellule ciliate infette con filamenti di muco (gialli) attaccati alle punte delle ciglia (blu). Le ciglia sono le strutture simili ai capelli sulla superficie delle cellule epiteliali delle vie aeree che trasportano il muco (e i virus intrappolati) dal polmone. Un’immagine con ingrandimento di potenza maggiore mostra la struttura e la densità dei virioni SARS-CoV-2 (rossi) prodotti dagli epiteli delle vie aeree umane. I virioni sono la forma completa e infettiva del virus rilasciata sulle superfici respiratorie dalle cellule ospiti infette.
Questa ricerca di imaging aiuta a illustrare il numero incredibilmente alto di virioni prodotti e rilasciati per cellula all’interno del sistema respiratorio umano. Il grande carico virale è una fonte di diffusione dell’infezione a più organi di un individuo infetto e probabilmente media l’alta frequenza della trasmissione di COVID-19 ad altri. Queste immagini rappresentano un valido motivo per l’uso di maschere da parte di individui infetti e non infetti per limitare la trasmissione di SARS-CoV-2.
