Immagine: Public Domain.
L’E. Coli di solito fa venire in mente l’intossicazione alimentare, ma i ricercatori hanno recentemente scoperto una proteina nell’ E .. coli che inibisce l’accumulo di amiloidi potenzialmente tossici, un segno distintivo di malattie come il Parkinson.
Gli amiloidi sono formati da proteine che si piegano male e si raggruppano e quando si assemblano nel posto o nel tempo sbagliato, possono danneggiare il tessuto cerebrale e causare la morte cellulare, secondo Margery Evans, autore principale dello studio dell’Università del Michigan e Matthew Chapman, ricercatore principale e Professore associato della UM Molecular, Cellular, and Developmental Biology.
I risultati dello studio potrebbero indicare un nuovo approccio terapeutico alla malattia di Parkinson e un metodo per colpire i raggruppamenti amiloidi associati a tali malattie neurodegenerative.
Un problema biologico chiave correlato ai pazienti con Parkinson è che alcune proteine si accumulano per formare dannose fibre amiloidi nei tessuti cerebrali che sono tossiche per le cellule e causano la morte cellulare.
Questi grovigli amiloidi sono un segno distintivo del Parkinson e di altre malattie come l’Alzheimer, ma non tutti gli amiloidi sono dannosi. Alcune cellule, comprese quelle di E .. coli , assemblano utili amiloidi usati per la funzione cellulare.
E .. coli crea riccioli amiloidi sulla superficie cellulare, dove sono protettivi, piuttosto che tossici. I riccioli ancorano i batteri alle pareti intestinali, dove possono causare infezioni e farci ammalare. Questi utili amiloidi che E .. coli producono non si formano all’interno della cellula dove sarebbero tossici.
“Significa che qualcosa in E .. coli inibisce molto specificamente l’assemblaggio dell’amiloide all’interno della cellula. Pertanto, la formazione di amiloide si verifica solo al di fuori della cellula dove non provoca tossicità“, ha affermato Evans, un dottorando in biologia dello sviluppo.
Vedi anche: Come la proteina del morbo di Parkinson danneggia le membrane cellulari
Evans e il team di ricerca hanno intrapreso una caccia biochimica per capire come E .. coli ha impedito la formazione di grovigli amiloidi all’interno delle cellule e hanno scoperto una proteina chiamata CsgC che è un inibitore molto specifico ed efficace della formazione di amiloide E .. coli.
I ricercatori della UM hanno collaborato con scienziati dell’Università di Umeå in Svezia e dell’Imperial College di Londra e nel presente studio hanno scoperto che la proteina CsgC inibisce anche la formazione di amiloide del tipo associato al Parkinson.
Un’altra implicazione della ricerca è che il ricciolo di amiloide potrebbe essere un bersaglio per attaccare i biofilm, una sorta di sostanza appiccicosa creata dai batteri, che funge da scudo per contrastare gli antibiotici e gli antisettici. Questi batteri possono causare infezioni croniche, ma il trattamento di queste infezioni con molecole che bloccano la formazione di biofilm, possono degradare il biofilm e rendere i batteri più vulnerabili alla terapia farmacologica.
Lo studio, dovrebbe essere pubblicato il 22 gennaio nell’edizione online di Molecular Cell.
