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Una nuova ricerca condotta dall’Università di Liverpool e da AKL Research and Development Ltd (AKLRD), pubblicata su Inflammopharmacology, evidenzia i potenziali benefici di un nuovo trattamento farmacologico sulla risposta immunitaria del corpo umano nell’infiammazione.
In una serie di condizioni infiammatorie, come l’artrosi, l’artrite reumatoide e, più recentemente, COVID-19, possono verificarsi gravi complicazioni e un esteso danno tissutale quando il sistema immunitario diventa eccessivamente e incontrollabilmente attivato. Trovare nuovi modi per controllare selettivamente questa attività eccessiva potrebbe avere importanti benefici clinici.
Neutrofili
Per essere sani, abbiamo bisogno di un’efficace risposta immunitaria, altrimenti cederemo a infezioni travolgenti, anche da parte dei batteri di tutti i giorni. Tuttavia, a volte il nostro sistema immunitario può diventare iperattivo e causare danni attraverso l’infiammazione, anche in assenza di qualsiasi infezione. In effetti, molte malattie reumatiche come l’artrite reumatoide e l’artrosi sono causate dall’infiammazione. Le diverse ricerche scientifiche hanno condiviso da sempre l’obiettivo di trovare delle strategie per combattere selettivamente gli effetti dannosi di un sistema immunitario iperattivo, senza pagare il prezzo del blocco della nostra capacità di combattere le infezioni.
I neutrofili sono le cellule immunitarie più abbondanti nel nostro sangue. Vengono rapidamente portati in siti di infezione, dove svolgono le loro funzioni antimicrobiche salvavita distruggendo gli organismi infettivi e producendo proteine di segnalazione chiamate citochine, che aiutano a coordinare il reclutamento e l’attività di altre cellule del sistema immunitario nella battaglia contro l’infezione. Ci sono molte prove dal lavoro a Liverpool che dimostrano che queste cellule sono attori importanti dietro molte malattie reumatiche.
Tempeste di citochine e COVID-19
In alcune situazioni, se i livelli di citochine sono troppo alti, possono scatenare una reazione infiammatoria estrema chiamata tempesta di citochine. Queste tempeste causano un’infiammazione schiacciante che porta a vasi sanguigni bloccati o rotti. Ciò può influire sull’intero sistema circolatorio. Le tempeste di citochine possono causare danni immensi, insufficienza multipla di organi, sepsi e persino morte e, sembrano svolgere un ruolo importante nella grave malattia COVID-19. Per molti decenni scienziati e clinici hanno compreso il potenziale beneficio di sopprimere i neutrofili, ma ogni tentativo di farlo senza indebolire la risposta immunitaria alle infezioni è fallito.
Nuovo farmaco APPA
APPA è un nuovo farmaco in fase di sviluppo da parte di AKLRD per l’uso nell’osteoartrite, un grave problema invalidante a livello mondiale causato da un’infiammazione di basso grado. La prima parte della sua valutazione clinica formale a Liverpool, guidata dal reumatologo Professor Robert Moots, è stata recentemente completata con successo. Ora, in una collaborazione tra Liverpool e AKLRD, l’impatto del farmaco sui neutrofili è stato esaminato e pubblicato. Lo studio ha scoperto che il farmaco APPA ha dimostrato chiaramente un potenziale antinfiammatorio, ma senza indebolire la difesa dell’ospite alle infezioni. Robert Moots, Prof. di reumatologia all’ Università di Liverpool e Direttore per la ricerca e lo sviluppo presso l’Ospedale universitario di Aintree, ha dichiarato: “Abbiamo dimostrato che APPA ha il potenziale per smorzare quella cattiva infiammazione che causa malattie reumatiche, ma non incide sull’aspetto cruciale della funzione antimicrobica dei neutrofili. Abbiamo aspettato troppi anni per un farmaco così selettivo”.
“I nostri risultati suggeriscono un ruolo primario di APPA nell’aiutare a modificare in modo sicuro la risposta immunitaria aggressiva, non solo nell’artrite che tratto ogni giorno, ma anche, potenzialmente, anche in COVID-19 “, dicono gli autori. Il Prof. Steve Edwards, uno scienziato dell’Università di Liverpool, ha dichiarato: “Mirare terapeuticamente agli effetti dannosi dei neutrofili nell’infiammazione, senza interferire con la loro capacità di combattere le infezioni, è stato un obiettivo a lungo termine di molti scienziati in tutto il mondo. Ora possiamo realizzare questo obiettivo “.
David Miles, CEO di AKLRD, ha dichiarato: “Questi risultati entusiasmanti sono alla base dei risultati clinici favorevoli osservati nei pazienti con osteoartrosi, mentre suggeriscono anche che APPA ha un ruolo importante da svolgere nel trattamento di una vasta gamma di condizioni in cui è coinvolta l’infiammazione“.
Fonte: Inflammopharmacology
