La Dott.ssa Laura-Oana Albulescu e colleghi di LSTM hanno esaminato vari composti che si legano agli ioni metallici come potenziali terapie pre-ospedaliere per il trattamento del morso di serpente. Tra i composti testati, il dimercaprolo (chiamato anche anti-Lewisite britannico) e il suo acido 2,3-dimercapto-1-propanesulfonico (DMPS) derivato inibiscono l’attività in vitro degli enzimi del veleno di serpente che si basano sugli ioni zinco per funzionare.
Usando modelli animali che imitano un morso di serpente, il team ha quindi dimostrato che il DMPS ha fornito protezione contro gli effetti letali del veleno dalle vipere: un gruppo di serpenti importanti dal punto di vista medico trovati ampiamente distribuiti in alcune parti dell’Africa e dell’Asia. Fondamentalmente, la somministrazione orale di DMPS ha anche fornito protezione contro il veleno e il suo effetto è stato ulteriormente potenziato se usato in combinazione con dosi molto più recenti di Antivenom convenzionale.
Il documento del team suggerisce che il DMPS potrebbe essere riproposto come medicina orale per il trattamento delle vittime del morso di serpente subito dopo un morso e prima che le vittime viaggino verso una struttura sanitaria. Mentre l’antidoto può ancora essere necessario una volta che il paziente arriva in un ambiente clinico, il trattamento precoce con DMPS ha il potenziale per salvare vite soprattutto nelle comunità più povere del mondo rimuovendo i ritardi di trattamento. Il Professor Nicholas Casewell ha dichiarato: “I vantaggi dell’utilizzo di un composto come il DMPS è che si tratta già di un farmaco con licenza che si è dimostrato sicuro e conveniente. Che può neutralizzare efficacemente veleni di vipera in scala ridotta in modelli di envenoming sottolinea la promessa di questo farmaco come un intervento terapeutico precoce, preospedaliero, per morsi di serpenti pericolosi per la vita degli umani come quelli delle la vipera “.
L’autrice dello studio, la Dr.ssa Laura-Oana Albulescu ha aggiunto “Poiché il DMPS è un farmaco per via orale, potrebbe essere facilmente somministrato nella comunità da volontari addestrati, immediatamente dopo un morso di serpente. Questo sarebbe un enorme vantaggio nel contribuire a ridurre l’insorgenza della patologia, poichè le vittime possono attualmente impiegare molte ore per raggiungere una struttura sanitaria “.
Snakebite è stato recentemente classificato come “NTD prioritario” dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), che da allora ha sviluppato una strategia per dimezzare il numero di decessi e disabilità entro il 2030 migliorando i trattamenti esistenti, sviluppando nuove terapie e responsabilizzando le comunità locali per migliorare il trattamento preospedaliero. L’utilizzo di nuovi composti, come il DMPS, che può essere somministrato per via orale al di fuori di una struttura sanitaria, potrebbe salvare molte migliaia di vite in questi contesti rurali.
