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I ricercatori dell’UCLA Jonsson Comprehensive Cancer Center e colleghi hanno scoperto che l‘aggiunta di un farmaco, una volta comunemente usato per trattare la schizofrenia, alla radioterapia tradizionale, ha contribuito a migliorare la sopravvivenza globale nei topi con glioblastoma, uno dei tumori cerebrali più mortali e più difficili da trattare.
I risultati dello studio, pubblicati in Proceedings of National Academy of Sciences, mostrano che una combinazione di radiazioni e Trifluoperazina farmaco non solo colpisce le cellule del glioblastoma, ma aiuta anche a superare la resistenza al trattamento così comune a questa forma aggressiva di cancro. I risultati potrebbero rivelarsi promettenti per i pazienti con malattia, per i quali il tempo medio di sopravvivenza è di soli 12-18 mesi dopo la diagnosi.
La radioterapia è parte integrante della terapia per le persone con cancro e anche uno dei trattamenti più efficaci. In molti casi, può aiutare a curare la malattia. Ma nel glioblastoma, le cellule tumorali spesso diventano resistenti al trattamento con radiazioni perché la radiazione stessa può indurre la “conversione del fenotipo”, un processo che trasforma alcune cellule staminali non tumorali in cellule produttrici di tumore, causando la recidiva del cancro.
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“Anche se la radioterapia è uno dei pochi trattamenti che prolungano la sopravvivenza nei pazienti con glioblastoma, le sole radiazioni fanno molto poco nel trattamento della malattia nei nostri modelli perché abbiamo a che fare con tumori altamente aggressivi”, ha affermato l’autore senior dello studio, il Dr. Frank Pajonk, un Professore di oncologia alla David Geffen School of Medicine dell’UCLA e membro del Jonsson Cancer Center. “Anche la Trifluoperazina da sola non fa molto, ma abbiamo scoperto che quando combinata con la radioterapia diventa efficiente. Soprattutto, il farmaco non sensibilizza le cellule alle radiazioni, ma previene piuttosto la produzione di cellule staminali di glioma resistenti”.
