Immagine: SARS-CoV-2 (giallo), il virus che causa COVID-19.
Dopo aver trascorso quasi tre settimane in un reparto di terapia intensiva in cura per COVID-19, i medici di Broadway e dell’attore televisivo Nick Cordero, sono stati costretti ad amputargli la gamba destra.
Il flusso di sangue del 41enne era stato ostacolato da un coagulo: un’altra pericolosa complicazione della malattia che si stava già diffondendo nelle notizie in prima linea dalla Cina, dall’Europa e dagli Stati Uniti.
A dire il vero, i cosiddetti “eventi trombotici” si verificano per una serie di ragioni tra i pazienti in terapia intensiva, ma i tassi tra i pazienti COVID-19 sono risultasti molto più alti di quanto altrimenti previsto.
Shari Brosnahan, un medico di terapia intensiva presso Langone di New York ha rilasciato una intervista ad AFP in cui parla di questo case report.
I coaguli di sangue non sono solo pericolosi per gli arti, ma possono raggiungere i polmoni, il cuore o il cervello, dove possono causare embolie polmonari letali, infarti e ictus.
Un recente articolo dei Paesi Bassi sulla rivista Thrombosis Research ha scoperto che il 31 percento di 184 pazienti soffriva di complicanze trombotiche, una cifra che i ricercatori hanno definito “notevolmente elevata”, anche se le conseguenze estreme come l’amputazione sono rare.
Perché si formano coaguli nei pazienti COVID-19?
Behnood Bikdeli, medico presso l’ Ospedale presbiteriano di New York, ha riunito un consorzio internazionale di esperti per studiare la questione. Le loro scoperte sono state pubblicate nel Journal of The American College of Cardiology. Gli esperti hanno scoperto che i rischi erano così grandi che i pazienti COVID-19 “potrebbero aver bisogno di ricevere fluidificanti del sangue, preventivamente, profilatticamente, anche prima che vengano ordinati i test di imaging”, ha detto Bikdeli.
Cosa esattamente causa questi coaguli?
Le ragioni non sono state completamente comprese, ma i ricercatori hanno offerto diverse possibili spiegazioni. Le persone con forme gravi di COVID-19 spesso hanno condizioni mediche di base come malattie cardiache o polmonari, che sono esse stesse collegate a tassi più elevati di coagulazione. Successivamente, essere in terapia intensiva rende una persona più propensa a sviluppare un coagulo perché rimane ferma per tanto tempo. Ora è anche chiaro che la malattia COVID-19 è associata a una reazione immunitaria anormale chiamata “tempesta di citochine” e alcune ricerche hanno indicato che è collegata a tassi più alti di coagulazione. Potrebbe esserci anche qualcosa nel virus stesso che causa la coagulazione, come mostrano alcuni precedenti in altre malattie virali.
Un articolo pubblicato sulla rivista The Lancet della scorsa settimana ha mostrato che il virus può infettare lo strato cellulare interno degli organi e dei vasi sanguigni, chiamato endotelio. Questo, in teoria, potrebbe interferire con il processo di coagulazione.
Microcoaguli
Secondo Brosnahan, mentre i diluenti come l’Eparina sono efficaci in alcuni pazienti, non funzionano per tutti i pazienti perché i coaguli sono a volte troppo piccoli. “Ci sono troppi microcoaguli”, ha detto il ricercatore . “Non siamo sicuri di dove siano esattamente”. Le autopsie hanno infatti mostrato i polmoni di alcune persone pieni di centinaia di microcoaguli.
L’arrivo di un nuovo mistero aiuta comunque a risolverne uno leggermente più vecchio.
Cecilia Mirant-Borde, una Dottoressa in terapia intensiva presso un Ospedale militare per veterani a Manhattan, ha detto all’AFP che i polmoni pieni di micro-coaguli hanno aiutato a spiegare perché i ventilatori non danno risultati nei pazienti con bassi livelli di ossigeno nel sangue.
In precedenza i medici stavano trattando questi pazienti COVID -19 critici secondo i protocolli sviluppati per la sindrome da distress respiratorio acuto, a volte nota come “polmone umido”. Ma in alcuni casi, la presenza di microcoaguli nei polmoni e non tanto la presenza di liquido eccessivo, blocca la circolazione lasciando i polmoni con meno ossigeno di quanto necessario.
Sono passati poco meno di cinque mesi da quando il virus è emerso a Wuhan, in Cina, e i ricercatori stanno imparando di più sul suo impatto ogni giorno.“Reagiamo sorpresi a quanto man mano stiamo scoprendo, ma non dovremmo essere sorpresi poichè i virus tendono a fare cose strane”, ha detto Brosnahan. “Mentre la serie vertiginosa di complicazioni può sembrare scoraggiante, è possibile che ci siano uno o un paio di meccanismi unificanti che svelano come si verifica questo danno”.
Fonte: Medicalxpress
