La velocità di un’epidemia dipende da due cose: quante persone ogni caso infetta e quanto tempo impiegano i casi a diffondersi. La prima quantità è chiamata numero di riproduzione; il secondo è l’intervallo seriale. “Il breve intervallo seriale di COVID-19 significa che i focolai emergenti cresceranno rapidamente e potrebbero essere difficili da fermare“, hanno spiegato i ricercatori.
“L’ebola, con un intervallo seriale di diverse settimane, è molto più facile da contenere rispetto all’influenza, con un intervallo seriale di pochi giorni”, ha dichiarato Lauren Ancel Meyers, Professore di biologia integrativa presso la UT Austin. “I dati suggeriscono che questo coronavirus può diffondersi come l’influenza. Ciò significa che dobbiamo muoverci in modo rapido e aggressivo per frenare la minaccia emergente”.
Meyers e il suo team hanno esaminato più di 450 segnalazioni di casi di infezione da 93 città della Cina e hanno trovato le prove che dimostrano che le persone senza sintomi trasmettono il virus, trasmissione nota come trasmissione pre-sintomatica. Secondo il documento, più di 1 infezione su 10 proveniva da persone che avevano il virus, ma non si sentivano ancora male.
In precedenza, i ricercatori avevano alcune incertezze sulla trasmissione asintomatica del coronavirus. Queste nuove prove potrebbero fornire indicazioni ai funzionari della sanità pubblica su come contenere la diffusione della malattia.
” Sono necessarie estese misure di controllo tra cui isolamento, quarantena, chiusure scolastiche, restrizioni di viaggio e cancellazione di raduni di massa”, ha affermato Meyers. “La trasmissione asintomatica rende sicuramente più difficile il contenimento dell’infezione”.
Meyers ha sottolineato che con centinaia di nuovi casi che emergono in tutto il mondo ogni giorno, i dati potrebbero offrire un quadro diverso nel tempo.
“Le nostre scoperte sono corroborate da casi di trasmissione silenziosa e da un numero crescente di casi in centinaia di città in tutto il mondo”, ha affermato Meyers. “Questo ci dice che i focolai di COVID-19 possono essere sfuggenti e richiedere misure estreme”.
