Per la prima volta, gli scienziati hanno identificato un modo semplice per trasportare efficacemente i farmaci al cervello, il che potrebbe portare a trattamenti migliori per le malattie neurologiche e neurodegenerative.
I capillari sanguigni nel cervello non sono permeabili a molti farmaci e la maggior parte di essi sono esclusi dal cervello da una barriera protettiva, chiamata barriera emato-encefalica (BBB).
Alcuni virus, tuttavia, hanno trovato il modo di bypassare la barriera emato-encefalica ed entrare nel cervello. Per trattare alcune malattie neurologiche e neurodegenerative, i farmaci devono usare virus modificati per aggirare questa barriera e fornire farmaci nell’area.
Grande svolta
Il team ha ora progettato piccole particelle, simili alla dimensione dei virus, da un peptide che può portare farmaci al cervello attraverso un’ iniezione endovenosa.
Il Professor Moein Moghimi, che ha guidato la ricerca, ha dichiarato:
“Questa svolta – basata su oltre 10 anni di ricerca – ha implicazioni significative per l’attraversamento della barriera emato-encefalica e altre barriere biologiche che hanno creato sfide per la consegna dei farmaci. La nostra svolta consente la consegna di combinazioni minimamente invasive attraverso un’iniezione endovenosa di vari farmaci, peptidi e terapia con acido nucleico, al cervello“.
Allo stato attuale, il trattamento dei disturbi neurologici comporta difficoltà nel “confezionamento” dei virus in sicurezza e i farmaci vengono generalmente somministrati mediante iniezione nel liquido cerebrospinale, che non è priva di rischi.
Vedi anche, Come una proteina mutante può innescare malattie neurologiche.
La nuova svolta tecnologica nel fornire materiali genetici alle cellule del cervello ha utilizzato un componente peptidico di un virus che colpisce il cervello (un batteriopago). Il peptide, sintetizzato e leggermente modificato, quando è stato aggiunto all’acqua ha formato spontaneamente una “piccola particella pelosa”.
Gli scienziati hanno scoperto che quando la particella sviluppata è stata iniettata in un modello murino, il sistema ha preso di mira il cervello, attraversando la barriera emato-encefalica, raggiungendo i neuroni e le cellule della microglia nel cervello.
Il Professor Moghimi ha aggiunto: “Siamo molto entusiasti della nostra ricerca: il nostro sistema di consegna è versatile e suscettibile di modifiche, quindi, in linea di principio, possiamo sperare di affrontare le carenze nella consegna di farmaci al cervello attraverso l’iniezione endovenosa. Abbiamo ancora molta strada da fare, ma speriamo che la nostra piattaforma tecnologica possa aprire molte opportunità per affrontare le malattie neurodegenerative con i moderni farmaci terapeutici e genetici”.
Tecnica sicura
Attraverso il modello di mouse, gli scienziati hanno scoperto che la loro tecnica era sicura. Ulteriori ricerche testeranno la tecnologia in modelli di malattie degli animali in preparazione per studi clinici.
Gary Leo, SVP di Corporate Development di SMDG ed ex presidente e CEO nazionale della ALS Association, USA, ha dichiarato:
“Sono necessarie nuove conoscenze per sviluppare strategie di trattamento efficaci e la nuova tecnologia riportata in Nature Communications è un risultato promettente per raggiungere questi obiettivi”.
Immagine: autoassemblaggio di un peptide a “particelle pelose” che raggiungono il cervello attraverso un’ iniezione endovenosa.Credito: Professor Moein Moghimi, Università di Newcastle, Regno Unito.
Fonte, Nature
