Usando nuovi modelli di topo transgenico, i ricercatori del Massachusetts General Hospital (MGH) hanno fornito nuove prove che è il rapporto tra acidi grassi omega-6 e omega-3, piuttosto che la quantità totale di essi, che influenza il rischio di sviluppare la malattia cronica.
Questo lavoro ha importanti implicazioni per il benessere e le linee guida dietetiche.
Lo studio è appena stato pubblicato su Nature ‘s Communications Biology.
“La comprensione degli effetti differenziali di queste due classi di acidi grassi polinsaturi sullo sviluppo di malattie croniche è importante e stimolante a causa di fattori dietetici confondenti. Abbiamo sviluppato un approccio unico per affrontarla”, afferma l’autore senior dello studio Jing X. Kang, Direttore del Laboratory for Lipid Medicine and Technology presso MGH e Professore associato di Medicina presso la Harvard Medical School.
Il team guidato da Kang, ha creato diversi nuovi modelli di topi per studiare gli effetti sulla salute degli acidi grassi omega-6 e omega-3.
Vedi anche, Gli acidi grassi possono combattere l’ infiammazione cronica.
Il ruolo degli acidi grassi polinsaturi (PUFA) nella salute umana è stato a lungo dibattuto. Questi acidi grassi sono considerati uno dei tanti fattori che si ritiene influenzino le malattie croniche, come l’obesità, il diabete di tipo 2, le malattie cardiovascolari e il cancro, ma gli studi hanno mostrato risultati incoerenti riguardo esattamente a come influenzano tale rischio. Il nuovo documento dei ricercatori MGH fornisce importanti nuove prove utilizzando modelli di topo che aiutano ad eliminare alcuni dei numerosi fattori dietetici che confondono gli studi in questo campo. I topi transgenici utilizzati sono identici, tranne nei livelli di n-6 e n-3 che producono naturalmente, indipendentemente dalla loro dieta.
I ricercatori hanno utilizzato quattro ceppi di topi per il loro studio, un tipo di topo “normale” e tre ceppi di topo correlati progettati per produrre livelli variabili di PUFA n-6 e n-3, indipendentemente dalla dieta. Questi topi possono sintetizzare livelli sufficienti di PUFA specifici per adattarsi a fattori dietetici che normalmente interferirebbero con i livelli di PUFA.
Il team MGH ha verificato se i quattro tipi di topi avessero mostrato tassi diversi di disturbi metabolici, tra cui endotossiemia metabolica, infiammazione sistemica, obesità, fegato grasso, intolleranza al glucosio e cancro. I topi che hanno prodotto una quantità eccessiva di PUFA n-6 presentavano un rischio più elevato di malattie metaboliche e cancro, mentre i topi in grado di convertire n-6 in n-3, riducendo così il rapporto, hanno mostrato un fenotipo più sano. I ricercatori sono stati anche in grado di scoprire dettagli sulle interazioni molecolari tra questi acidi grassi e reti biologiche. Ad esempio, l’alterazione del rapporto PUFA da n-6 a n-3 ha portato a cambiamenti nel microbioma intestinale e nei metaboliti fecali e sierici.
“La bellezza di questi modelli di topo è che riducono gli effetti confondenti”, afferma l’autore principale dello studio Kanakaraju Kaliannan, ricercatore MGH e istruttore di Medicina presso la Harvard Medical School. “Saremo in grado di usarli per studiare molte altre cose, incluso il modo in cui i livelli di PUFA incidono specificamente sul rischio di malattia”.
“Molte linee di prova ora supportano l’idea che lo squilibrio omega-6 / omega-3 è un fattore critico che contribuisce allo sviluppo di malattie croniche“, ha aggiunto Kang. “Il bilanciamento del rapporto PUFA può essere una soluzione sicura ed efficace per alcuni moderni problemi di salute”.
Il suo team sta attualmente lavorando alla ricerca traslazionale per esplorare l’utilità clinica dell’intervento di bilanciamento e la fattibilità dell’utilizzo del rapporto omega-6 / omega-3 nei tessuti come nuovo biomarcatore della salute.
Fonte, Communications Biology
