Un team di ricercatori dell’Università Paris-Saclay e dell’Université Paris Descartes ha sviluppato un nano-farmaco che si è dimostrato efficace nel ridurre il dolore nei roditori.
Nel loro articolo pubblicato sulla rivista Science Advances, il gruppo riferisce che l’effetto del nano-farmaco dura anche di più ed è meno avvincente degli oppioidi.
Gli oppioidi hanno dimostrato di essere abbastanza efficaci per il trattamento del dolore e hanno quindi portato sollievo a milioni di persone in tutto il mondo. Ma come è stato ampiamente riportato, le loro proprietà di dipendenza hanno causato abusi diffusi e molte morti. A causa di questo grave inconveniente, gli scienziati hanno cercato un farmaco che funzioni altrettanto bene senza causare dipendenza. In questo nuovo sforzo, i ricercatori segnalano lo sviluppo di un farmaco che potrebbe adattarsi al progetto.
Vedi anche Sviluppato il primo test che misura i biomarker del dolore.
Il gruppo si è concentrato sui peptidi che si trovano naturalmente nel corpo e si legano ai recettori degli oppioidi, un esempio è l’encefalina. Si ritiene che i farmaci modellati su di essi siano efficaci quanto gli oppioidi, ma meno avvincenti. Gli sforzi per produrre un tale farmaco sono stati ostacolati dall’impermeabilità della barriera emato-encefalica. Per aggirare questo problema, i ricercatori hanno affiancato ai neuropeptidi di leu-encefalina un lipide chiamato squalene e ne è risultato in un farmaco che potrebbe essere iniettato direttamente nei siti del corpo dove i pazienti avvertono dolore.
I ricercatori speravano che il farmaco potesse agire direttamente sul sistema nervoso periferico piuttosto che sul cervello.
Hanno testato il loro farmaco iniettandolo nei topi con zampe dolorosamente gonfie.
Hanno applicato il calore all’area per testare le reazioni al dolore: meno reazioni avrebbero suggerito meno dolore. I ricercatori riportano che i topi hanno mostrato segni di sollievo dal dolore dopo essere stati iniettati con il nuovo farmaco. Ulteriori test hanno dimostrato che l’effetto del farmaco è durato anche più a lungo di quello degli oppioidi. E poiché il nuovo farmaco non interagisce con il cervello, i ricercatori ritengono che non si causerà dipendenza.
Tuttavia, è necessario più lavoro prima che il farmaco sia pronto per le sperimentazioni cliniche. Un problema è sterilizzare il farmaco senza distruggerlo. Inoltre, il farmaco dovrà essere testato su altre specie animali prima dei test umani.
Fonte, Science Advances
