La perdita dell’udito colpisce decine di milioni di americani e si prevede che la sua diffusione globale aumenterà con l’invecchiamento della popolazione mondiale. Un nuovo studio condotto dai ricercatori del Brigham and Women’s Hospital si aggiunge a un crescente numero di prove che la perdita dell’udito è associata ad un più alto rischio di declino cognitivo. Questi risultati suggeriscono che l’ipoacusia può aiutare a identificare le persone a maggior rischio di declino cognitivo e potrebbe fornire spunti per interventi e prevenzione precoci.
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“La demenza è una sfida importante per la salute pubblica: non esiste una cura e mancano trattamenti efficaci per prevenire la progressione o invertire il decorso della malattia”, ha detto l’autore principale dello studio Sharon Curhan, medico ed epidemiologo nel Divisione Channing del Network Medicine presso la Brigham University. “I nostri risultati mostrano che l’ipoacusia è associata a una nuova insorgenza di problemi cognitivi soggettivi che possono essere indicativi di cambiamenti e che possono aiutare a identificare soggetti a maggior rischio di declino cognitivo“.
Curhan e colleghi hanno condotto uno studio longitudinale di otto anni su 10.107 uomini di età pari a 62 anni. I ricercatori hanno valutato i punteggi della funzione cognitiva soggettiva (SCF) in base alle risposte a un questionario di sei elementi somministrato nel 2008, nel 2012 e nel 2016.
Il team ha scoperto che la perdita dell’udito era associata a un più alto rischio di declino cognitivo soggettivo. Rispetto agli uomini senza perdita uditiva, il rischio relativo di declino cognitivo era del 30 percento più alto tra gli uomini con lieve perdita uditiva, il 42 percento più alto tra gli uomini con perdita uditiva moderata e il 54 percento più alto tra gli uomini con sordità grave, ma che non usavano apparecchi acustici.
I ricercatori hanno inoltre verificato se gli apparecchi acustici potevano modificare il rischio. Sebbene sia emerso che tra gli uomini con sordità grave che usavano apparecchi acustici, il rischio di declino cognitivo era un po’ meno elevato (37% più alto), non era statisticamente diverso dal rischio di coloro che non usavano apparecchi acustici.
Gli autori osservano anche che lo studio si basa sulla perdita dell’udito auto-riportata e sulle misure soggettive della funzione cognitiva. In futuro, il team intende studiare le relazioni tra ipoacusia auto-riferita, il cambiamento delle soglie audiometriche e i cambiamenti cognitivi nelle donne, utilizzando diverse misure di valutazione.
“Se esiste un’associazione temporale tra perdita dell’udito e declino cognitivo e se questa relazione è causale non è chiaro“, ha detto Curhan. “Intendiamo condurre ulteriori studi longitudinali sulla relazione tra perdita dell’udito e cognizione nelle donne e nelle popolazioni più giovani”.
Fonte, Eurekalert
