Basandosi su decenni di ricerca, un nuovo articolo rivela che siamo vicini allo sviluppo di un vaccino che mira alle caratteristiche neurologiche del morbo di Alzheimer. La prevenzione potrebbe presto essere possibile.
La malattia di Alzheimer la forma più comune di demenza ed è una malattia neurologica degenerativa.
I problemi di memoria sono spesso il primo segno della condizione che progredisce costantemente nel tempo.
La malattia di Alzheimer è una preoccupazione crescente poiché appare quasi esclusivamente negli anziani. Con l’aumento del numero di persone anziane negli Stati Uniti, aumenterà anche il numero di casi.
Sebbene gli scienziati stiano ancora studiando le cause esatte della malattia di Alzheimer, ritengono che alcuni marcatori neurologici svolgano un ruolo significativo.
La malattia sembra implicare un accumulo di proteine specifiche nel cervello chiamate beta-amiloide e tau. I medici si riferiscono a queste aggregazioni anormali come placche e grovigli neurofibrillari rispettivamente.
La caccia a un vaccino
Gli attuali trattamenti per l’Alzheimer non fermano la progressione della malattia, quindi è in corso la ricerca di alternative efficaci. Alcuni ricercatori sperano che il target dell’accumulo delle beta amiloidi possa arrestare lo sviluppo del morbo di Alzheimer.
Molti scienziati sono alla ricerca di un vaccino, tra cui il Dr. Roger Rosenberg, Direttore fondatore del Centro per la malattia di Alzheimer presso l’UT Southwestern di Dallas, in Texas.
Studi precedenti hanno dimostrato che il trattamento con anticorpi contro le proteine amiloidi riduce significativamente l’accumulo di queste proteine. Nei primi anni 2000, gli scienziati hanno usato questa conoscenza per creare un vaccino. Tuttavia, quando hanno testato il vaccino negli esseri umani, ha causato un’infiammazione nel cervello del 6 percento dei partecipanti, rendendolo troppo pericoloso per essere utilizzabile.
Da allora, gli scienziati si sono concentrati sullo sviluppo di un modo per produrre anticorpi che si legano alle proteine di Alzheimer senza innescare la risposta delle cellule T che ha portato all’infiammazione cerebrale.
