Gli acidi grassi omega-3 riducono il rischio di parto prematuro

Gli acidi grassi omega-3 riducono il rischio di parto prematuro, secondo un nuovo studio.

Una nuova Cochrane Review pubblicata oggi ha rilevato che l’aumento dell’assunzione di acidi grassi polinsaturi a catena lunga omega-3 (LCPUFA) durante la gravidanza riduce il rischio di parti prematuri.

La nascita prematura è la principale causa di morte per i bambini in tutto il mondo, con circa un milione di morti ogni anno. I bambini prematuri sono a più alto rischio di una serie di condizioni a lungo termine che includono disabilità visive, ritardo dello sviluppo e difficoltà di apprendimento.

“Sappiamo che la nascita prematura è un problema di salute globale critico, con una stima di 15 milioni di bambini nati troppo presto ogni anno“, spiega la Professoressa associata Philippa Middleton del Cochrane Pregnancy and Childbirth e l’istituto australiano di ricerca medica e sanitaria (SAHMRI).

“Mentre la durata della maggior parte delle gravidanze è compresa tra 38 e 42 settimane, i bambini prematuri sono quelli nati prima delle 37 settimane e quanto prima un bambino nasce, maggiore è il rischio di morte o cattiva salute”, dice Middleton.

Middleton e un team di ricercatori del Cochrane hanno esaminato attentamente i grassi omega-3 a catena lunga e il loro ruolo nel ridurre il rischio di parti prematuri – in particolare l’ acido docosaesaenoico (DHA) e acido eicosapentaenoico (EPA) presenti nei pesci e negli integratori di olio di pesce. Hanno esaminato 70 studi randomizzati e scoperto che per le donne incinte, aumentare l’assunzione giornaliera di acidi grassi omega-3 a catena lunga:

• riduce il rischio di avere un bambino prematuro (meno di 37 settimane) dell’11% (da 134 a 1000 a 119 ogni 1000 nascite)
• riduce il rischio di avere un bambino prematuro precoce (meno di 34 settimane) del 42% (da 46 per 1000 a 27 ogni 1000 nascite)
• riduce il rischio di avere un bambino piccolo (meno di 2500 gr) del 10%

“Non ci sono molte opzioni per prevenire la nascita prematura, quindi queste nuove scoperte sono molto importanti per le donne in gravidanza, i bambini e gli operatori sanitari che si prendono cura di loro”, dice la Prof.ssa Middleton. “Non comprendiamo appieno le cause del travaglio prematuro, quindi la previsione e la prevenzione della nascita precoce è sempre stata una sfida: questo è uno dei motivi per cui l’integrazione di omega-3 in gravidanza è di così grande interesse per i ricercatori di tutto il mondo”.

La revisione Cochrane pubblicata oggi è stata avviata per la prima volta nel 2006 e ha concluso che non c’erano prove sufficienti per supportare l’uso di routine degli integratori di acidi grassi omega-3 durante la gravidanza. Oltre un decennio dopo, questa revisione aggiornata conclude che esistono prove di alta qualità per l’integrazione di omega 3 come strategia efficace per prevenire il parto prematuro.

“Molte donne in gravidanza nel Regno Unito stanno già assumendo integratori omega-3 per scelta personale piuttosto che come risultato dei consigli dei professionisti della salute”, afferma la Prof.ssa Middleton. “Vale la pena notare che molti supplementi attualmente sul mercato non contengono la dose ottimale o il tipo di omega-3 per prevenire il parto prematuro. Secondo noi la dose ottimale è un supplemento giornaliero contenente tra 500 e 1000 milligrammi (mg) di grassi omega-3 a catena lunga (contenenti almeno 500 mg di DHA) a partire da 12 settimane di gravidanza”.

“In definitiva, speriamo che questa revisione apporti un reale contributo alla riduzione delle nascite premature che continuano a essere uno dei problemi di salute materna e infantile più pressanti e intrattabili in tutti i paesi del mondo”.

Fonte, EurekAlert