Ricercatori della Icahn School of Medicine del Monte Sinai hanno scoperto che i pazienti con Disturbo Depressivo Maggiore (MDD) mostravano una significativa riduzione dei sintomi depressivi dopo essere stati trattati con ezogabina, un farmaco approvato dalla FDA per trattare le convulsioni.
Dopo il trattamento, i pazienti hanno mostrato una riduzione del 45% della depressione, una significativa riduzione dell’anedonia, l’incapacità di provare piacere e un significativo aumento della resilienza.
Questo è il primo studio a suggerire che l’ezogabina, parte di una classe di farmaci noti per aprire il canale del potassio, possa avere un effetto antidepressivo nell’uomo.
La recensione è stata pubblicata online giovedì 1 novembre, in Molecular Psychiatry.
Il disturbo depressivo maggiore (MDD) colpisce 15 milioni di americani ed è la principale causa di disabilità, tuttavia i trattamenti attuali hanno una efficacia limitata. Una nuova direzione terapeutica sta emergendo dall’accresciuta comprensione della resilienza naturale come un processo attivo di stress-coping.
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È noto che i canali del potassio nel sistema di ricompensa del cervello sono un mediatore attivo di resilienza.
In uno studio precedente, il team di ricerca del Monte Sinai ha testato l’ezogabina, noto anche come retigabina, nei topi. I ricercatori hanno scoperto che l’ezogabina aveva effetti antidepressivi significativi nei topi, espressi da due misure comuni nei roditori: aumento delle interazioni sociali e preferenze per ricompense naturali.
In questo studio, 18 persone con MDD che hanno sperimentato un episodio depressivo maggiore hanno ricevuto fino a 900 mg di ezogabina al giorno durante 10 settimane in uno studio in aperto, per determinare se il farmaco ha significativamente impegnato il loro sistema di ricompensa. Dati di risonanza magnetica funzionale effettuata durante lo stato di riposo che rivela la connettività del sistema di ricompensa, sono stati raccolti al basale e post-trattamento per riesaminare i circuiti di ricompensa del cervello. Dopo il trattamento con ezogabina, i soggetti hanno mostrato una significativa riduzione dei sintomi depressivi misurata dal cambiamento nella connettività del loro sistema di ricompensa.
“I risultati di questo studio sono eccitanti perché non abbiamo un nuovo farmaco per curare la depressione da decenni”, ha detto l’autore senior dello studio, James Murrough, Direttore del programma Mood and Anxiety Disorders alla Icahn School of Medicine al Monte Sinai. “La maggior parte degli antidepressivi sono della stessa classe di farmaci e funzionano aumentando la serotonina. La nostra ricerca suggerisce un diverso bersaglio molecolare che funziona attraverso altri meccanismi cerebrali“.
Il team di ricerca del Monte Sinai sta attualmente conducendo un più ampio trial in doppio cieco multi-sito sull’ezogabina in pazienti con depressione, finanziato dal National Institute of Mental Health per determinare ulteriormente l’efficacia del faramco nel trattamento della depressione.
“Sappiamo che i pazienti con depressione si deprimono per diversi motivi e siamo rimasti bloccati in un’unica misura per tutti i trattamenti per molto tempo”, ha affermato il Dott. Murrough. “Una nuova classe di farmaci potrebbe darci l’opportunità di trattare i pazienti sulla base della specifica causa alla base della loro malattia”.
Fonte, EureKAlert
