I ricercatori hanno scoperto livelli di pH e lattato squilibrati nel cervello di modelli murini di schizofrenia, ASD e disturbo bipolare. Ritengono che gli squilibri potrebbero riflettere una patofisiologia di base per alcuni disturbi psichiatrici.
L’ omeostasi acida / alcalina del tuo corpo o il mantenimento di un adeguato equilibrio del pH nei tessuti e negli organi, è importante per una buona salute. Uno squilibrio del pH, in particolare uno spostamento verso l’acidità, è associato a varie condizioni cliniche, come una diminuzione della produzione cardiovascolare, difficoltà respiratoria e insufficienza renale.
Ma il pH è anche associato anche a disturbi psichiatrici?
I ricercatori dell’Istituto di scienze mediche presso la Fujita Health University in Giappone, insieme a colleghi di altre otto istituzioni, hanno identificato livelli di pH ridotti nel cervello di cinque diversi modelli murini di disturbi mentali, inclusi modelli di schizofrenia, disturbo bipolare e disturbo dello spettro autistico. Questa diminuzione del pH probabilmente riflette una fisiopatologia sottostante nel cervello associata a questi disturbi mentali, secondo lo studio pubblicato il 4 agosto sulla rivista Neuropsychopharmacology.
( Vedi anche:I disturbi psichiatrici condividono tratti molecolari).
Studi post-mortem hanno dimostrato che il cervello dei pazienti con i disturbi mentali sopra menzionati tende ad avere un pH più basso rispetto a quello dei controlli. Questo fenomeno è stato considerato come il risultato di fattori secondari associati alle malattie piuttosto che una caratteristica primaria di quelle stesse malattie. I fattori secondari che confondono l’osservazione di un livello di pH cerebrale diminuito includono i trattamenti antipsicotici.
Il Dr. Miyakawa ed i suoi colleghi hanno eseguito una meta-analisi di set di dati esistenti da dieci studi per indagare il livello di pH del cervello postmortem da pazienti con schizofrenia e disturbo bipolare. Hanno osservato che i pazienti con schizofrenia e disturbo bipolare mostravano livelli di pH cerebrale significativamente più bassi rispetto ai partecipanti al controllo, anche quando venivano considerati potenziali fattori di confusione (cioè, intervallo post-mortem, età alla morte e storia di uso di antipsicotici). “Questi fattori potrebbero non essere i principali fattori che causano una diminuzione del pH nei cervelli postmortem dei pazienti con schizofrenia e disturbo bipolare”, spiega Miyakawa.
I ricercatori hanno condotto un’indagine sistematica del pH del cervello utilizzando cinque modelli murini di disturbi psichiatrici, inclusi modelli per la schizofrenia, il disturbo bipolare e i disturbi dello spettro autistico. Le analisi hanno rivelato che in tutti e cinque i modelli di topi il pH del cervello era significativamente inferiore rispetto a quello dei controlli corrispondenti. Inoltre, i livelli di lattato erano elevati anche nel cervello dei topi modello e una significativa correlazione negativa è stata trovata tra il pH del cervello e i livelli di lattato. L’aumento del lattato può spiegare la diminuzione dei livelli di pH del cervello, poiché il lattato è noto per agire come un acido forte.
Miyakawa suggerisce che “mentre è tecnicamente impossibile escludere completamente i fattori confondenti negli studi sull’uomo, le nostre scoperte nei modelli murini sostengono fortemente la nozione che la riduzione del pH associata a maggiori livelli di lattato riflette una fisiopatologia sottostante, piuttosto che un semplice artefatto, almeno in un sottogruppo di pazienti con questi disturbi mentali”.
Il presente studio sottolinea che la riduzione del pH del cervello che è un endofenotipo condiviso di disturbi psichiatrici ha implicazioni significative sull’intero campo degli studi sulla fisiopatologia dei disturbi mentali.
Questa ricerca solleva nuove domande sui cambiamenti del pH nel cervello.
Per esempio, quali sono i meccanismi attraverso i quali il lattato viene aumentato e il pH diminuito? Le regioni cerebrali specifiche sono responsabili della diminuzione del pH? Esiste un significato funzionale alla diminuzione del pH del cervello osservato nei disturbi psichiatrici e, in caso affermativo, è una causa o un risultato dell’insorgenza del disturbo?
Sono necessari ulteriori studi per risolvere questi problemi.
Fonte: Nature
