L’ assunzione di antidolorifici durante la gravidanza potrebbe influenzare la fertilità del nascituro in età avanzata, secondo una nuova ricerca.
Lo studio suggerisce che questi farmaci possono influenzare anche la fertilità delle generazioni future, lasciando segni sul DNA.
I risultati aggiungono nuove evidenze ad un crescente numero di prove che dimostrano che alcuni medicinali, incluso il paracetamolo, dovrebbero essere usati con cautela durante la gravidanza.
I ricercatori sottolineano che i consigli per le donne incinte rimangono invariati. Le attuali linee guida dicono che, se necessario, il paracetamolo, noto anche come acetaminofene, dovrebbe essere usato alla dose più bassa possibile per il minor tempo possibile. L’ibuprofene deve essere evitato durante la gravidanza.
Gli scienziati dell’Università di Edimburgo hanno esaminato gli effetti del paracetamolo e dell’ibuprofene su campioni di testicoli e ovaie fetali umani. Hanno trovato effetti simili utilizzando diversi approcci sperimentali, tra cui test di laboratorio su campioni di tessuti umani e studi sugli animali.
Lo studio ha trovato che i tessuti umani esposti a entrambi i farmaci per una settimana, hanno mostrato una riduzione del numero di cellule che danno origine a spermatozoi e ovuli, chiamate cellule germinali.
Le ovaie esposte al paracetamolo per una settimana contenevano oltre il 40% in meno di cellule produttrici di ovuli. Dopo l’esposizione all’ibuprofene, il numero di cellule era quasi dimezzato.
( Vedi anche: Antidolorifici e tranquillanti possono causare comportamenti violenti).
Gli esperti suggeriscono che questo è importante perché se le ragazze nascono con un numero ridotto di cellule che danno origine agli ovuli, potrebbero subire una menopausa precoce.
Lo studio ha rivelato che l’ esposizione ad antidolorifici durante lo sviluppo, potrebbe avere effetti anche sui bambini non ancora nati. Il tessuto testicolare esposto agli antidolorifici in una capsula di coltura aveva circa un quarto in meno di cellule produttrici di spermatozoi dopo esposizione a paracetamolo o ibuprofene.
Il team ha anche testato gli effetti del trattamento antidolorifico su topi che trasportavano innesti di tessuto testicolare fetale umano.
Questi innesti hanno dimostrato di imitare la crescita dei testicoli e il funzionamento durante lo sviluppo nel grembo materno.
Dopo solo un giorno di trattamento con una dose equivalente di paracetamolo, il numero di cellule produttrici di spermatozoi nel tessuto del trapianto era diminuito del 17%. Dopo una settimana di trattamento farmacologico, c’erano quasi un terzo di cellule in meno.
Precedenti studi sui ratti hanno dimostrato che gli antidolorifici somministrati in gravidanza hanno portato a una riduzione delle cellule germinali nella progenie femminile. Ciò ha influenzato la loro fertilità e la fertilità delle femmine nelle generazioni successive.
Gli scienziati hanno scoperto che l’esposizione al paracetamolo o all’ibuprofene innesca meccanismi nella cellula che provocano cambiamenti nella struttura del DNA, chiamati segni epigenetici. Questi marchi possono essere ereditati, contribuendo a spiegare come gli effetti degli antidolorifici sulla fertilità possano essere trasmessi alle generazioni future .
I ricercatori hanno scoperto che gli effetti degli antidolorifici sulle cellule germinali sono probabilmente causati dalle loro azioni su molecole chiamate prostaglandine, che hanno funzioni chiave nelle ovaie e nei testicoli.
Lo studio, pubblicato su Environmental Health Perspectives, è stato finanziato dal Medical Research Council, Wellcome e dalla British Society of Pediatric Endocrinology and Diabetes.
Il Dr. Rod Mitchell, che ha condotto la ricerca presso il Centro MRC per la salute riproduttiva dell’Università di Edimburgo, ha dichiarato: “Incoraggeremo le donne a pensare attentamente prima di assumere antidolorifici in gravidanza e a seguire le linee guida esistenti, prendendo la dose più bassa possibile per il minor tempo possibile”.
