Immagine: un’aggregazione o un clumping di proteine è evidenziata da punti gialli fluorescenti in un gruppo di controllo (a sinistra) e in un gene pals-22 (a destra) in cui non è visibile quasi nessuna aggregazione di proteine.Credit: UC San Diego.
I ricercatori hanno scoperto nuovi percorsi per gestire lo stress.
L’equilibrio è fondamentale per molte funzioni fisiologiche ed è particolarmente vero nella produzione e nella regolazione delle proteine. Un equilibrio delle proteine nelle cellule aiuta a mantenere la salute, ma una aggregazione malsana può portare ad una varietà di malattie, incluse quelle legate all’invecchiamento come l’Alzheimer.
( Vedi anche:Osservata una misteriosa modifica nel DNA nella risposta allo stress).
I ricercatori dell’Università della California di San Diego che studiano come gli animali rispondono alle infezioni, hanno trovato un nuovo percorso che può aiutare a tollerare “lo stress” che danneggia le proteine.
Il percorso della risposta patologica intracellulare o “IPR”, è un modo di recente scoperto per gli animali, di far fronte a determinati tipi di stress e attacchi, incluso lo shock termico.
Lo studio, pubblicato il 2 novembre in Current Biology, è stato diretto da Kirthi Reddy e condotto nel laboratorio di Emily Troemel, Professore di Biologia dello sviluppo presso la divisione UC di San Diego di Scienze Biologiche.
I ricercatori hanno studiato come i vermi C. elegans regolano l’espressione di geni in riposta alle infezione da microsporidi, che sono patogeni naturali intracellulari di vermi e di esseri umani.
“La specie di microsporidi che abbiamo studiato, crescono solo all’interno dell’intestino del verme e non possono crescere fuori”, ha detto Troemel. ” C. elegans ha un corpo trasparente che facilita la visione di microsporidi, come crescono e cosa fanno nelle cellule ospitanti. Recentemente ci siamo concentrati su come C. elegans gestisce i geni IPR in risposta a microsporidi e stress termici”.
Durante lo studio, lo screening genetico ha rivelato l’identità di pals-22, un gene utilizzato da cicatrici per regolare l’espressione genica del percorso IPR. Roundworm con pals-22 mutanti hanno sempre geni IPR, che provocano una maggiore tolleranza degli shock termici e di altri tipi di stress. Questi effetti IPR sembrano essere indipendenti da percorsi precedentemente descritti. I ricercatori dicono che la scoperta ha implicazioni per molte malattie legate all’accumulo di proteine.
La scoperta di IPR è abbastanza recente ed i ricercatori hanno ancora bisogno di ulteriori analisi per capire come funziona effettivamente. Le idee iniziali sono che IPR aiuta a contrassegnare le proteine danneggiate all’interno delle cellule.
“A questo punto ipotizziamo che il percorso IPR comporta l’inserimento di tag sulle proteine per inviarle al proteasome, che è il cestino cellulare”, ha affermato Troemel. “Stiamo testando attivamente questo modello con l’obiettivo di decifrare un nuovo modo che gli animali utilizzano per affrontare lo stress”.
Fonte: Current Biology
