Un nuovo studio – pubblicato nella rivista Scientific Reports – esamina l’effetto dell’ octacosanolo in topi affetti da insonnia da stress.
( Vedi anche: Scoperti i geni responsabili dell’ insonnia).
La ricerca è stata condotta da un team di scienziati guidati da Mahesh K. Kaushik e Yoshihiro Urade, entrambi dell’ International Institute for Integrative Sleep Medicine alla University of Tsukuba in Giappone.
L’octacosanolo è un antiossidante secondo gli studi condotti in precedenza dagli autori.
Il composto ha anche dimostrato di aiutare a prevenire la malattia di Parkinson in modelli animali.
Oltre a diminuire drasticamente il benessere generale, l’insonnia può portare a una perdita cronica del sonno associata ad altre condizioni quali malattie cardiovascolari, depressione e obesità .
Studiare l’octacosanolo nei topi
Per la nuova ricerca, Kaushik e colleghi hanno testato gli effetti dell’octacosanolo in due gruppi di topi. Ad un gruppo i ricercatori hanno cambiato la gabbia in modo da indurre un leggero senso di stress che ha disturbato il loro sonno. L’altro gruppo è stato mantenuto in condizioni normali.
La metà dei topi in ogni gruppo ha ricevuto 200 milligrammi per chilogrammo di ottacosanolo per via orale.
I ricercatori hanno monitorato il sonno dei topi per un periodo di 24 ore dopo l’assunzione dell’ ottacosanolo. Inoltre hanno sottoposto i topi alle analisi del sangue per misurare i livelli plasmatici di corticosterone – che è un indicatore di stress – e hanno monitorato l’attività cerebrale dei topi usando un elettroencefalogramma (EEG).
Octacosanolo allevia lo stress, induce il sonno
I risultati hanno rivelato che, mentre l’octacosanolo non ha avuto alcun effetto nei topi normali, ha migliorato la quantità e la qualità del sonno nei topi stressati. Né il sonno REM, né il sonno non REM, erano in alcun modo influenzati dal composto nei topi normali.
Tuttavia, nei topi a cui erano state cambiate le gabbie, ossia nei topi stressati, una dose di 100/ 200 milligrammi per chilogrammo di octacosanolo ha aumentato in modo significativo la quantità di tempo che hanno trascorso nel sonno profondo, non REM.
I topi hanno anche avuto una latenza di sonno più bassa, cioè, hanno impiegato meno tempo a passare dalla veglia al sonno, rispetto ai topi che non hanno ricevuto il composto.
L’octacosanolo ha aiutato i topi stressati a dormire meglio.
I livelli di corticosterone, un biomarker dello stress, sono stati anche “significativamente ridotti” dopo l’assunzione di 200 milligrammi per chilogrammo di octacosanolo.
“Nel complesso, i cambiamenti indotti dall’ octacosanolo nei parametri di sonno dei topi stressati erano paragonabili ai valori dei topi normali”, scrivono i ricercatori.
“Questi dati hanno dimostrato chiaramente che, sebbene l’octacosanolo non modifica il sonno normale, evita chiaramente lo stress e cura l’insonnia indotta da stress […] Per la prima volta abbiamo dimostrato che l’octacosanolo è un potente composto anti-stress con il potenziale di indurre il sonno “, aggiungono i ricercatori.
Gli autori sottolineano anche i vantaggi dell’octacosanolo sui farmaci per l’insonnia che sono attualmente disponibili.
“Essere un composto naturale è un vantaggio dell’octacosanolo rispetto ai medicinali sintetici. Pertanto suggeriamo che l’octacosanolo potrebbe essere usato come terapia per l’insonnia indotta da stress. E’ necessario tuttavia essere cauti”, dice Kaushik. ” Le future ricerche dovranno identificare l’area di cervello target dell’ctacosanolo, la sua permeabilità e il meccanismo attraverso il quale esso riduce lo stress “, aggiunge il ricercatore.
Fonte: Medicalnews
