Immagine: La risonanza magnetica funzionale (fMRI) e altre tecnologie di imaging cerebrale consentono lo studio delle differenze nell’attività cerebrale in persone diagnosticate con la schizofrenia. L’immagine mostra due livelli del cervello, con aree più attive nei controlli sani che nei pazienti schizofrenici mostrati in arancione, durante uno studio fMRI sulla memoria di lavoro. Credito: Kim J, Matthews NL, Park S./PLoS One.
Una ricerca condotta dall’Università di Glasgow ha sviluppato un possibile futuro trattamento per la schizofrenia e condizioni psichiatriche ad essa associate.
Attualmente, gli studi dimostrano che le persone con una forma ereditaria di schizofrenia o un sottoinsieme della popolazione schizofrenica generale, sono carenti della proteina DISC1 nel cervello, una importante proteina multifunzionale, “un’impalcatura vitale” per le funzioni cerebrali chiave.
( Vedi anche:Nuovi indizi sulle cause della schizofrenia).
Questo studio innovativo, pubblicato oggi in Molecular Psychiatry, identifica essenzialmente un peptide che stabilizza i livelli di DISC1, aprendo la strada ad un possibile trattamento per la schizofrenia e le condizioni ad essa correlate.
L’autore principale dello studio, George Baillie, Professore di farmacologia molecolare presso l’Istituto di Scienze cardiovascolari e mediche, ha dichiarato: “I miei colleghi e io abbiamo deciso di esaminare specificamente la proteina DISC1. La nostra idea era semplice: cosa accadrebbe se potessimo semplicemente aumentare la concentrazione di DISC1 nei cervelli dei pazienti?”.
“Abbiamo osservato la produzione di DISC1 nel cervello e abbiamo trovato che essa viene rapidamente prodotta e poi degradata dalle cellule cerebrali. Abbiamo pensato di fermare la distruzione naturale di DISC1 in modo che le persone con bassi livelli la vedrebbero aumentare naturalmente. Con questo approccio, ora possiamo ripristinare le concentrazioni di DISC1 nelle cellule cerebrali derivate da pazienti psichiatrici, a livelli di soggetti di controllo “, ha detto il ricercatore.
Il Professor Baillie ha aggiunto: “Molti pazienti rispondono in modo inadeguato o negativo ai farmaci psichiatrici attuali, per cui è necessario sviluppare nuovi farmaci per la cura della malattia mentale, ma purtroppo non sono emerse sostanziali innovazioni nei trattamenti farmacologici per questi disturbi debilitanti negli ultimi 60 anni. Sperano che il nostro peptide possa in futuro contrastare questa necessità non soddisfatta “.
Fonte: University of Glasgow
