Un nuovo candidato farmaco antivirale inibisce una vasta gamma di coronavirus, compresi i coronavirus SARS e MERS, secondo uno studio pubblicato da un team multi-istituzionale di ricercatori, in Science Translational Medicine.
I risultati dello studio supportano l’ulteriore sviluppo del candidato farmaco per il trattamento e la prevenzione delle infezioni da coronavirus attuali e potenziali futuri focolai epidemici.
( Vedi anche: Prove sempre più evidenti che la SARS ha origine dai pipistrelli).
“Ad oggi, non c’è ancora un farmaco antivirale efficace per qualsiasi coronavirus noto”, ha osservato Mark Denison, Professore Microbiologia e Immunologia presso la Vanderbilt University School of Medicine .
Denison e il suo team hanno studiato la biologia di base dei coronavirus per più di 20 anni. Nel tentativo di trovare strumenti chimici per sondare la replicazione virale, Brett Case, studente del laboratorio di Denison, ha analizzato una serie di composti selezionati e forniti dalla Gilead Sciences.
Case ha dimostrato che uno dei composti selezionati è molto attivo contro i coronavirus nelle cellule in coltura. “Questa scoperta è stata una grande sorpresa”, ha detto Denison, “perché i composti della stessa classe (analoghi nucleosidici) non sono generalmente riusciti a inibire la replicazione dei coronavirus”.
Il composto, chiamato GS-5734, è attualmente in sviluppo clinico per il trattamento della malattia da virus Ebola.
Un collaboratore di lunga data di Denison, Ralph Baric dell’ Università del North Carolina e il suo team, hanno dimostrato che GS-5734 inibisce il coronavirus SARS e la replica del coronavirus MERS in più sistemi in vitro, tra cui colture di cellule epiteliali delle vie respiratorie primarie umane, che sono le cellule infettate dai coronavirus.
I ricercatori hanno inoltre dimostrato che GS-5734 è risultato efficace contro un coronavirus circolanti umano e il coronavirus di pipistrell che sono considerati “prepandemici” perché in grado di infettare le cellule umane in coltura.
Utilizzando un modello murino di SARS, i ricercatori hanno dimostrato che sia prima dell’ infezione che subito dopo l’infezione, la somministrazione di GS-5734 ha ridotto la carica virale nei polmoni e migliorato le funzioni respiratorie.
“Questo composto mostra vasta attività contro una varietà di coronavirus umani e animali e rappresenta un potenziale terapeutico emozionante per una famiglia di virus a rischio di emergere da serbatoi animali”, ha detto Denison.
Denison e il suo team presso la Vanderbilt continueranno ad utilizzare il composto “come sonda per cercare di capire la biologia del virus, come e perché questo farmaco funziona e identificare nuovi bersagli per inibire il coronavirus.
Fonte: Science
