Una benda rigenerante, sviluppata dai ricercatori della Northwestern University, aiuta a guarire le ferite diabetiche quattro volte più velocemente.
Circa il 15% delle persone affette da diabete svilupperà il piede diabetico, un’ulcera del piede dolorosa e difficile da trattare.
Un team della Northwestern University ha messo a punto un nuovo trattamento per questa complicanza grave del diabete. Chiamato “benda rigenerativa”, il nuovo materiale guarisce le ferite diabetiche quattro volte più velocemente e ha il vantaggio di promuovere la guarigione senza effetti collaterali.
“Le ulcere del piede causano gravi problemi ai pazienti diabetici”, ha detto Guillermo Ameer, Professore di ingegneria biomedica alla McCormick School of Engineering della Northwestern University e Prof. di chirurgia alla Feinberg School of Medicine. “Alcune ferite non guariscono abbastanza velocemente e sono a rischio di infezione. Abbiamo pensato che avremmo potuto usare il nostro lavoro con i biomateriali per lo sviluppo di applicazioni mediche a rilascio controllato di farmaci per aiutare a guarire le ferite diabetiche”.
Benda antiossidante fornisce proteine per la guarigione
Ameer, esperto di biomateriali e ingegneria dei tessuti, ha pubblicato la sua ricerca on line nel Journal of Controlled Release.
Yunxiao Zhu, uno studente del laboratorio di Ameer, è il primo autore dell’articolo. Hao F. Zhang, Professore associato di ingegneria biomedica alla Northwestern e Robert Galliano, Professore associato di chirurgia alla Northwestern, hanno contribuito alla ricerca.
Il diabete può causare danni ai nervi che portano a intorpidimento dei piedi. Una persona diabetica può sperimentare qualcosa di semplice come una bolla o un piccolo graffio senza nemmeno accorgersene. Quando i livelli di glucosio nel sangue sono molto alti, le pareti dei capillari si addensano, la circolazione del sangue rallenta, rendendo più difficile la guarigione delle ferite diabetiche.Così, un piccolo graffio può diventare una piaga pericolosa per la vita.
Alcuni trattamenti promettenti per queste ferite croniche esistono, ma sono costosi e possono causare effetti collaterali significativi. Un gel, per esempio, contiene un fattore di crescita che è stato segnalato per aumentare il rischio di cancro se usato eccessivamente.
Il Laboratorio di Ameer ha precedentemente creato un materiale termo-sensibile con intrinseche proprietà antiossidanti per contrastare l’infiammazione, che è in grado di fornire cellule terapeutiche e proteine. Il team ha utilizzato questo materiale per rilasciare lentamente nella ferita una proteina che accelera la capacità del corpo di riparare se stesso e creare nuovi vasi sanguigni nella ferita che aumentano la circolazione del sangue.
“Abbiamo inserito nel bio-materiale, una proteina che il nostro corpo utilizza naturalmente per attirare le cellule di riparazione nel luogo della ferita”, ha spiegato Amir. “Quando la proteina è secreta, le cellule progenitrici o cellule staminali, raggiungono la ferita e producono nuovi vasi sanguigni che fanno parte del processo di riparazione”.
Il materiale termo-sensibile viene applicato sulla ferita in forma di gel che solidifica quando viene esposto alla temperatura corporea. Quando la stessa quantità di proteina è stata applicata direttamente sulla ferita tutta in una volta, non è stato osservato alcun beneficio. Ciò dimostra l’importanza della lenta cessione del materiale termo-sensibile. Ameer ritiene che le proprietà antiossidanti intrinseche del materiale riducono anche lo stress ossidativo, aiutando a guarire la ferita.
“La capacità del materiale di passare reversibilmente dallo stato liquido a quello solido con la variazione di temperatura, protegge la ferita”, ha spiegato Ameer. ” I pazienti diabetici devono cambiare spesso la medicazione rischiando di strappare i tessuti in via di guarigione e di causare una nuova ferita al sito. Il nostro materiale si adatta alla forma e alle dimensioni della ferita e può essere eliminato con soluzione salina raffreddata, se necessario. Questo materiale ha la caratteristica di proteggere il tessuto rigenerato durante il cambio della medicazione”.
Dopo l’applicazione del bendaggio rigenerativo, il tessuto ferito era molto più sano e il flusso di sangue alla ferita era significativamente più alto rispetto alle ferite dei pazienti diabetici che non erano stati trattati.
“Il processo di riparazione delle ferite è alterato nelle persone con diabete”, ha detto Amir. ” Imitando il processo di riparazione che avviene in un corpo sano, abbiamo sviluppato una nuova strategia promettente per curare le ferite diabetiche”.
Fonte: Northwestern University
