Cocaina: dalla liquirizia un trattamento promettente per la dipendenza

Un ingrediente presente nella liquirizia dimostra di essere un promettente antidoto per gli effetti tossici da abuso di cocaina tra cui overdose, secondo uno studio effettuato dai ricercatori della Corea e Pennsylvania. Attualmente non esistono farmaci efficaci per il trattamento di abuso di cocaina o per la dipendenza. Recenti studi su animali mostrano che un ingrediente presente nella liquirizia chiamato isoliquiritigenin liquirizia (ISL), può bloccare la produzione del sistema nervoso di dopamina, un neurotrasmettitore coinvolto nelle emozioni, movimento e attività cerebrali. Cocaina ed altre droghe che danno assuefazione, stimolano la dopamina che produce effetti piacevoli e coinvolgenti. Gli scienziati hanno usato modelli animali per dimostrare che una volta iniettati con ISL, mostrano il 50% in meno  degli effetti comportamentali associati alla droga. Essi hanno anche dimostrato che le iniezioni di ISL hanno protetto le cellule nervose del cervello, dai danni associati alla cocaina.