Un nuovo farmaco sperimentale derivato dalla Thapsia garganica, erba tossica delle regioni del Mediterraneo, è in grado di attraversare il flusso sanguigno senza causare danni è uccidere le cellule del cancro. La ricerca, condotta dai ricercatori della Hopkins Cancer Center, è stata pubblicata sulla rivista Scienze Traslational Medicine. Il team ha scoperto che 30 giorni di trattamento con il nuovo farmaco chiamato G202, derivato dall’erba tossica, ha ridotto le cellule umane di cancro alla prostata del 50%. Gli scienziati hanno riprogrammato le molecole del veleno della Thapsia garganica in modo da renderle inoffensive per i tessuti sani, ma tossiche per le cellule del cancro. Per l’esperimento il team ha utilizzato un composto presente nella pianta, chiamato tapsigargina, un inibitore degli enzimi dell’APTasi e trasformato in nuovo farmaco G202. Il farmaco è nella prima fase sperimentale e gli scienziati lo stanno testando su 29 pazienti affetti da cancro alla prostata in fase avanzata. I risultati dello studio sono promettenti: dopo soli 30 giorni, le dimensioni del tumore sono state dimezzate.
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