Un nuovo studio si aggiunge alla crescente evidenza sui possibili rischi per la salute causati da e- sigarette. Un team di laboratorio del Veterans Affairs San Diego Healthcare System ha testato due prodotti utilizzati nelle e-sigarette ed ha trovato che essi danneggiano le cellule in modi che potrebbero portare al cancro. Il danno si è verificato anche con le versioni senza nicotina delle e-sigarette.
“Il nostro studio suggerisce fortemente che le sigarette elettroniche non sono sicure come il loro marketing le fa apparire al pubblico”, hanno scritto i ricercatori che hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista Oral Oncology.
La Food and Drug Administration non disciplina le e-sigarette come fa con i prodotti da tabacco convenzionali. Ma ha messo in guardia contro i possibili rischi per la salute.Finora, però, la prova è limitata su cosa esattamente le e-sigarette contengono e se tali sostanze chimiche sono sicure, soprattutto in termini di cancro.
“Non ci sono stati molti studi di laboratorio sugli effetti reali di questi prodotti sulle cellule umane”, dice la Dr.ssa Jessica Wang-Rodriquez, Professore di patologia alla University of California, San Diego e Responsabile del Laboratorio di patologia e medicina presso il San Diego VA. Jessica Wang-Rodriquez è anche specializzata nello studio del cancro della testa e del collo.
Il suo team ha creato un estratto del vapore di due marche popolari di e-sigarette e lo ha utilizzato per il trattamento di cellule umane, in piastre di Petri. Rispetto alle cellule non trattate, le cellule trattate erano più propense a mostrare danni al DNA e morire.
Le cellule esposte mostravano varie forme di danno, comprese rotture del DNA. La doppia elica familiare che costituisce il DNA ha due lunghi filamenti di molecole che si intrecciano. “Quando uno o entrambi di questi filoni si rompono e il processo di riparazione cellulare non funziona bene, ” la scena” è pronta per il cancro”, ha spiegato la ricercatrice.
Le cellule colpite sono state anche più propense all’ apoptosi e necrosi, che portano alla morte cellulare.
Nella parte principale dell’esperimento, il team ha utilizzato cellule epiteliali normali, che ricoprono organi, ghiandole e cavità in tutto il corpo, compresa la bocca e polmoni.
Gli scienziati hanno testato due tipi di ogni e-sigaretta: una versione con la nicotina e una versione senza nicotina. La nicotina è ciò che crea la dipendenza da fumo e ci sono anche prove che può danneggiare le cellule. Il team di San Diego ha scoperto che le versioni di e-sigarette con la nicotina hanno provocato danni peggiori, ma anche il vapore esente da nicotina è stato sufficiente per alterare le cellule.
“Ci sono stati molti studi che dimostrano che la nicotina può danneggiare le cellule”, spiega Wang-Rodriguez. “Ma abbiamo scoperto che altre variabili ugualmente, possono causare dei danni. Non è che la nicotina è completamente innocente nel mix, ma sembra che la quantità di nicotina delle e-sigarette a cui le cellule sono esposte, non è sufficiente da sola a causare questi cambiamenti. Ci devono essere altri componenti nelle sigarette elettroniche che causano questo danno, come altri componenti cancerogeni che sono stati precedentemente individuati”.
Il team sta ora cercando di individuare le altre sostanze e verificare i loro effetti specifici.
Gli scienziati conoscono già di alcune sostanze chimiche preoccupanti, presenti nei prodotti per le e-sigarette. Una è la formaldeide, un noto cancerogeno. La ricerca suggerisce che utilizzando i prodotti ad un valore basso di tensione, si può minimizzare la produzione di formaldeide. Un altro possibile colpevole è il diacetile, un aromatizzante che è stato collegato a malattie polmonari. Uno studio della Harvard lo ha individuato in più di tre quarti degli aromatizzati delle e-sigarette e liquidi di ricarica.
Ci sono quasi 500 marche di sigarette elettroniche sul mercato e più di 7.000 sapori. Così gli scienziati hanno il loro bel da fare per identificare tutti i loro potenziali rischi per la salute.
“Per ora, siamo in grado di confermare che le e-sigarette nel complesso, hanno qualcosa a che fare con una maggiore morte delle cellule”, spiega Wang-Rodriguez. “Speriamo di identificare i singoli componenti che contribuiscono a questo effetto”.
I ricercatori fanno tuttavia notare che le cellule in laboratorio non sono completamente comparabili alle cellule di una persona vivente e potrebbe anche essere che il vapore delle e-sigarette ha effetti diversi rispetto a quelli osservati in laboratorio.
Inoltre, il team non ha cercato di imitare la dose effettiva di vapore che un utente di e-sigaretta potrebbe ottenere.
“In questo particolare studio, è come se qualcuno fumasse ininterrottamente per ore e ore, quindi l’ importo di vapore assunto è superiore a quello normalmente consegnato”, spiega il ricercatore. “Quello che stiamo studiando ora, è la “dose controllata” per capire quale importo causa il danno”.
La questione generale è se le e-sigarette sono davvero più sicure rispetto alle sigarette di tabacco tradizionali.
Fonte: http://www.eurekalert.org/pub_releases/2015-12/varc-chs122815.php
