Un nuovo studio sui topi e ratti condotto dalla Sahlgrenska Academy dimostra che un farmaco usato per il diabete e l’obesità potrebbe anche essere un valido strumento per il trattamento della dipendenza da alcol.
La dipendenza da alcol provoca morbilità e la mortalità ed è importante problema di salute nella società di oggi. I costi per la dipendenza da alcol in Svezia sono stimati in circa 45 miliardi di corone svedesi all’anno.
Quasi il 5 per cento della popolazione adulta in Svezia, è stata diagnosticata con dipendenza da alcol, che corrisponde a circa 300 000 persone.
Un nuovo studio condotto presso la Sahlgrenska Academy dell’Università di Göteborg, dimostra che interferire con l’ormone GLP-1 potrebbe essere un bersaglio per il trattamento della dipendenza da alcol.
I ricercatori hanno scoperto che un farmaco che assomiglia a GLP-1, che viene utilizzato per il trattamento del diabete di tipo 2 e obesità, potrebbe anche essere usato per trattare la dipendenza da alcol.
Di solito, la dopamina viene rilasciata nel centro di ricompensa del cervello in risposta all’assunzione di alcolici e porta ad un senso di euforia. La sostanza simile a GLP-1 previene la capacità dell’alcol di aumentare la dopamina nelle aree di ricompensa nei topi, suggerendo che essi non sperimentano più “il senso di ricompensa da alcol”.
Inoltre il farmaco, negli esperimenti sui ratti, ha diminuito la loro assunzione di alcol, così come ha ridotto la motivazione di bere alcolici nei ratti che erano stati allevati per bere molto alcol. Il farmaco ha impedito anche la ricaduta nell’ assunzione di alcol nei ratti, che è un grave problema per gli individui dipendenti dall’ alcol.
“Il farmaco ha ridotto il consumo di alcol del 30-40 per cento nei ratti che hanno bevuto grandi quantità di alcol per diversi mesi”, afferma Elisabet Jerlhag, ricercatore presso la Sahlgrenska Academy.
Meccanismi similari
Meccanismi analoghi che sembrano regolamentare la dipendenza da alcol, regolamentano anche l’assunzione di cibo. L’ormone GLP-1 viene rilasciato dall’intestino quando mangiamo e provoca sazietà. Inoltre è scaricato nel cervello e quindi riduce l’assunzione di cibo.
“I risultati di questo studio suggeriscono che il ruolo fisiologico di GLP-1 si estende oltre l’omeostasi del glucosio e la regolazione dell’assunzione di cibo e comprende anche la modulazione dello sviluppo della dipendenza da alcol. Inoltre suggeriamo che i farmaci che assomigliano a GLP-1 potrebbero essere utilizzati per il trattamento dell’ alcol/ dipendenza negli esseri umani”, afferma Elisabet Jerlhag.
