La parodontite è un fattore di rischio per le malattie cardiache.
Ora un team di ricercatori ha dimostrato che un agente patogeno parodontale provoca cambiamenti nell’espressione genica che aumentano l’infiammazione e l’aterosclerosi nelle cellule muscolari lisce aortiche.
La ricerca è stata pubblicata da Infection and Immunity, una rivista dell’ American Society for Microbiology
Le prove circostanziali che hanno portato a questo studio sono molto ampie. L’agente patogeno parodontale, Porphyromonas gingivalis, è stato trovato anche nelle placche coronariche di pazienti colpiti da attacco cardiaco. E in due specie di animali, modelli P. gingivalis hanno dimostrato di causare e accelerare la formazione di aterosclerosi coronarica e aortica. I ricercatori, guidati da Torbjörn Bengtsson del Dipartimento di Medicina Clinica, Facoltà di Scienze della Salute, Università di Örebro, in Svezia, hanno dimostrato come questo accade.
I ricercatori hanno coltivato cellule muscolari lisce aortiche umane e le hanno infettate con P.gingivalis. Essi hanno scoperto che gingipains, fattori di virulenza prodotti da P. gingivalis, aumentano l’espressione dell’ angiopoietin pro-infiammatoria 2, mentre riducono l’ espressione dell’ angiopoietin antinfiammatoria 1 nelle cellule muscolari lisce, con l’effetto netto di aumentare l’infiammazione. L’infiammazione è fortemente implicata nell’ aterosclerosi.
” Le cellule muscolari lisce aortiche producono bassi livelli di angiopoietina 2. La stimolazione con P. gingivalis aumenta notevolmente l’espressione genica di angiopoietina 2 in queste cellule”.
“Angiopoietina 2 aumenta direttamente la migrazione delle cellule muscolari lisce aortiche”, ha spiegato il primo autore dello studio Boxi Zhang, uno studente dottorando nel laboratorio di Bengtsson.”La migrazione delle cellule muscolari lisce è coinvolta nella patogenesi dell’aterosclerosi”.
Come con ginginpains,il fattore di necrosi tumorale (TNF), una citochina infiammatoria umana e fattore di rischio cardiovascolare, induce e promuove l’aterosclerosi attraverso due angiopoietine. ” Tuttavia, la ricerca ha mostrato che ginginpains operano indipendentemente da TNF”, ha detto Bengtsson.
” La nostra ricerca chiarisce il meccanismo che sta dietro l’associazione tra parodontite e malattie cardiovascolari”, ha concluso Zhang. ” Il nostro obiettivo è quello di trovare biomarcatori che possono aiutare a diagnosticare e trattare entrambe le malattie”.
