Un nuovo studio ha scoperto che le persone obese, con elevati livelli di grasso nel fegato, tessuto muscolare e sangue, hanno anche una maggiore quantità di grasso nel loro midollo osseo con conseguente aumentato rischio di osteoporosi.
L’eccesso di grasso intorno alla pancia è stato recentemente identificato come un fattore di rischio per la perdita di tessuto osseo. Ora, un nuovo studio ha stabilito che anche l’eccesso di grasso nel fegato e nei muscoli può essere dannoso per la salute delle ossa.
Lo studio, pubblicato online sulla rivista Radiology, ha scoperto che le persone obese con elevati livelli di grasso nel fegato, tessuto muscolare e sangue, hanno anche un’elevata quantità di grasso nel loro midollo osseo e questo aumenta il loro rischio di osteoporosi.
” L’obesità è stata in precedenza considerata protettiva contro la perdita di massa ossea”, ha detto l’autore dello studio Miriam A. Bredella, MD, radiologa presso il Massachusetts General Hospital e professore associato di radiologia presso la Harvard Medical School di Boston. “Abbiamo scoperto che questo non è vero”.
Mentre altri studi hanno esaminato il rapporto tra grasso viscerale e la densità minerale ossea, questo studio ha esaminato il grasso nel midollo osseo, il tessuto spugnoso all’interno delle ossa del corpo che produce le cellule staminali.
” Nel nostro studio ci siamo concentrati sul grasso nel midollo osseo perchè è lì che le nostre cellule staminali possono svilupparsi in osteoblasti, le cellule responsabili della formazione ossea”, ha detto Bredella.
I ricercatori hanno usato la Spettroscopia protonica con Risonanza Magnetica, una tecnica che consente la misurazione precisa del grasso, per esaminare 106 uomini e donne, di età compresa tra 19 e 45 anni, obesi.
” Questa tecnica non ha radiazioni, è veloce da eseguire ed è in grado di quantificare la quantità di grasso all’interno del midollo osseo, muscoli e nel fegato”, ha detto il dottor Bredella.
I risultati hanno dimostrato che le persone con più grasso nel fegato e nei muscoli avevano più alti livelli di grasso nel loro midollo osseo, indipendentemente dall’indice di massa corporea. Il colesterolo HDL, il tipo “buono” di colesterolo che è associato con un minor rischio di malattie cardiache, era inversamente associato al midollo osseo con elevati livelli di grassi.
Livelli più elevati di grassi nel midollo osseo, mettono le persone a maggior rischio di frattura, secondo il dottor Bredella.
“Più grasso nel midollo osseo rende le ossa deboli”, ha spiegato la ricercatrice. “Se si dispone di una spina dorsale che è piena di grasso, non sarà sicuramente forte”.
I trigliceridi, il tipo di grasso presente nel sangue, avevano anche una correlazione positiva con il grasso del midollo osseo, forse perché stimolano gli osteoclasti che sono responsabili della disgregazione della matrice ossea.
Sono necessarie ulteriori ricerche per illuminare ulteriormente il meccanismo alla base di questo differenziamento delle cellule staminali. Il Dr. Bredella ha osservato che le molecole di segnalazione cellulare chiamate citochine sono note per promuovere la conversione di cellule staminali in grasso.
“L’obesità può spostare stirpe di cellule staminali, con conseguente più grasso del midollo osseo”, ha concluso la ricercatrice.
Font:e Miriam A. Bredella, Corey M. Gill, Anu V. Gerweck, Melissa G. Landa, Vidhya Kumar, Scott M. Daley, Martin Torriani, and Karen K. Miller. Ectopic and Serum Lipid Levels Are Positively Associated with Bone Marrow Fat in Obesity Radiology. Radiology, 2013; DOI: 10.1148/radiol.13130375
