Anche se gli acidi grassi omega3 e vitamina D hanno dimostrato di migliorare la funzione cognitiva ed il comportamento nel contesto di alcuni disturbi cerebrali, il meccanismo di base è ancora poco chiaro.
In un nuovo studio pubblicato in FASEB Journal, Rhonda Patrick, PhD e Bruce Ames, PhD of Children’s Hospital Oakland Research Institute (CHORI), la serotonina viene individuata come il possibile anello mancante che collega gli acidi grassi omega3 e vitamina D al miglioramento dei sintomi associati a una vasta gamma di disturbi cerebrali.
In un precedente articolo pubblicato lo scorso anno, gli autori Patrick e Ames hanno rivelato che la vitamina D regola la conversione del triptofano aminoacido essenziale in serotonina e come questo può influenzare lo sviluppo dell’autismo, in particolare nei bambini con scarsa vitamina D.
In questo studio, gli autori discutono la rilevanza di questi micronutrienti, nelle malattie neuropsichiatriche. La serotonina ha incidenza su una vasta gamma di funzioni e comportamenti cognitivi tra cui tra cui l’umore, il processo decisionale, comportamento sociale, comportamento impulsivo, e anche il ruolo sociale nelle decisioni, tenendo sotto controllo risposte sociali aggressive o comportamento impulsivo. Molti disturbi clinici, come il disturbo dello spettro autistico (ASD), disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), il disturbo bipolare, schizofrenia, e la depressione, condividono un basso livello di serotonina nel cervello.
“In questo articolo spieghiamo come la serotonina è un modulatore critico della funzione esecutiva, il controllo degli impulsi, gating sensoriale e il comportamento pro-sociale”, dice il Dott Patrick. “Noi colleghiamo la produzione e la funzione della serotonina alla vitamina D e omega-3 acidi grassi, suggerendo come questi importanti micronutrienti aiutano la funzione del cervello e influenzano il modo in cui ci comportiamo”.
L’acido eicosapentaenoico (EPA), aumenta il rilascio di serotonina da parte dei neuroni presinaptici, riducendo molecole di segnalazione infiammatorie nel cervello, note come prostaglandine della serie E2 che inibiscono il rilascio di serotonina e suggerisce come l’infiammazione può avere un impatto negativo sul rilascio di serotonina nel cervello. EPA, tuttavia, non è l’unico omega-3 che svolge un ruolo nella via della serotonina. L’acido docosaesaenoico (DHA), influenza anche l’azione di diversi recettori della serotonina, rendendoli più accessibili alla serotonina, aumentando la fluidità della membrana cellulare nei neuroni post-sinaptici.
La ricerca illumina i collegamenti meccanicistici che spiegano perché bassi livelli di vitamina D, che è in gran parte prodotta dalla pelle quando esposta al sole e carenze di acidi grassi omega-3, interagiscono con percorsi genetici, come ad esempio il percorso della serotonina, che sono importanti per lo sviluppo del cervello, cognizione e il processo decisionale e come queste interazioni gene-micronutrienti possono influenzare i risultati neuropsichiatrici. “La vitamina D, che viene convertita in un ormone steroideo che controlla circa 1.000 geni, molti nel cervello, è una carenza diffusa così come carenze di acidi grassi omega-3 acidi sono molto comuni tra le persone che non mangiano abbastanza pesce”, ha concluso il Dr. Ames.
Fonte: Rhonda P. Patrick And Bruce N. Ames. Vitamin D and the omega-3 fatty acids control serotonin synthesis and action, part 2: relevance for ADHD, bipolar, schizophrenia, and impulsive behavior. FASEB Journal, February 2015 DOI: 10.1096/fj.14-268342
