Le verdure crocifere come cavolo e broccoli sono note per essere ricche di nutrienti benefici.
Il cavolo può variare nel colore dal verde al rosso al viola, le sue foglie possono essere lisce o pieghettate ed offre meno di 20 calorie per mezza tazza di verdura cotta.
Ripartizione nutrizionale del cavolo
Secondo il database USDA Nazionale di nutrienti, una mezza tazza di cavolo (75 grammi) contiene 17 calorie, 4 grammi di carboidrati (di cui 1 grammo di fibre e 2 grammi di zucchero) e 1 grammo di proteine.
Inoltre fornisce 102% di vitamina K, 8% di manganese, 6% di folato e minori quantità di vitamina B-6, calcio, potassio e tiamina.
IL cavolo contiene antiossidanti come la colina, beta carotene, luteina, zeaxantina, kaempferol flavonoidi, quercetina e apigenina.
Il cavolo rosso tende a contenere più di questi composti del cavolo verde.
Possibili benefici per la salute dal consumo di cavolo
Il consumo di frutta e verdura di ogni tipo è stato a lungo associato ad un ridotto rischio di molte condizioni negative per la salute. Molti studi hanno suggerito che l’aumento del consumo di alimenti vegetali come il cavolo, riduce il rischio di obesità, diabete, malattie cardiache e mortalità generale, promuovendo al contempo un colorito sano, aumento di energia e peso corporeo complessivo inferiore.
Protezione da radioterapia
Un composto trovato nel cavolo e altre verdure crocifere, conosciuto come 3,3′-diindolylmethane (DIM) ha dimostrato di proteggere contro gli effetti dannosi della radioterapia. In uno studio condotto presso l’Università di Georgetown, i ratti hanno ricevuto una dose letale di radiazioni. Alcuni ratti non sono stati trattati, mentre altri sono stati trattati con una iniezione giornaliera di DIM, per due settimane. Tutti i topi non trattati sono morti, ma oltre il 50% di quelli trattati con DIM è soprassuto. Gli stessi ricercatori hanno replicato l’esperimento sui topi e ha trovato risultati simili. Essi sono stati in grado di determinare che i topi DIM trattati, avevano più globuli rossi e bianchi e piastrine nel sangue, che la radioterapia spesso diminuisce.
È ben noto che DIM ha effetti protettivi contro il cancro, ma questo studio mostra che vi è anche la speranza di usarlo come scudo per proteggere i tessuti sani durante il trattamento del cancro, in futuro.
Prevenzione del cancro
Un altro composto per la lotta contro il cancro, presente nel cavolo, è il sulforafano. La ricerca negli ultimi 30 anni ha costantemente dimostrato che il consumo di verdure crocifere è associato ad un minor rischio di cancro. Più di recente, i ricercatori sono stati in grado di individuare che i composti contenenti zolfo, in particolare sulforafano che dà alle verdure crocifere il loro gusto amaro, hanno anche il potenziale di combattere il cancro.
Ulteriori studi sul sulforafano stanno mettendo alla prova la sua capacità di ritardare o impedire il cancro. Risultati promettenti sono stati osservati su più tipi di tumori, tra cui il melanoma, il cancro dell’esofago, della prostata e del pancreas. I ricercatori hanno scoperto che il sulforafano ha il potere di inibire l’enzima istone deacetilasi (HDAC), noto per essere coinvolto nella progressione delle cellule tumorali. La capacità di bloccare gli enzimi HDAC potrebbe fare degli alimenti contenenti sulforafano, una parte potenzialmente importante nel trattamento del cancro.
Un’altra sostanza chimica naturale che si trova nel cavolo, prezzemolo, sedano, è l’ apigenina che è stato trovata utile per ridurre le dimensioni del tumore in una forma aggressiva di cancro al seno, in un recente studio condotto presso l’Università del Missouri. I ricercatori affermano che i loro risultati mostrano che l’ apigenina ha il potenziale per essere usata come trattamento non tossico del cancro, in futuro.
l cavolo rosso contiene potenti antiossidanti chiamati antociani, lo stesso composto che dà color ai frutti rossi e viola e agli ortaggi, i loro colori vivaci. Gli antociani hanno dimostrato di rallentare la proliferazione delle cellule tumorali, uccidere le cellule tumorali già formate e fermare la formazione di nuove escrescenze tumorali.
Salute del cuore
Gli stessi antociani potenti del cavolo rosso, che aiutano a proteggere contro il cancro, hanno dimostrato di sopprimere l’infiammazione che può portare a malattie cardiovascolari. Un recente rapporto della American Journal of Clinical Nutrition ha associato l’assunzione di cibi ricchi di flavonoidi con un minor rischio di morte per malattie cardiovascolari e ha affermato che anche piccole quantità di cibi ricchi di flavonoidi può essere utili a tal fine.L’alto contenuto di polifenoli nel cavolo può anche ridurre il rischio di malattie cardiovascolari, impedendo l’accumulo di piastrine e riducendo la pressione sanguigna.
Immunità e la digestione
Un modo popolare per consumare il cavolo cappuccio è in una forma fermentata, come crauti e kimchi. Ricchi di probiotici, questi alimenti fermentati sono una delle migliori cose che si possono consumare per il sistema immunitario e digestivo. Microbi sani generano un ambiente acido per preservare e sviluppare il sapore e gli enzimi in fermentazione rendono le vitamine ed i minerali più facili da assorbire.
Il contenuto di fibre ed acqua nel cavolo, aiuta anche a prevenire la stitichezza e mantenere un apparato digerente sano. Mangiare adeguata fibra promuove la regolarità, che è cruciale per l’ eliminazione delle tossine attraverso la bile e le feci.
Recenti studi hanno dimostrato che la fibra alimentare può anche svolgere un ruolo nella regolazione del sistema immunitario e l’infiammazione, diminuendo di conseguenza, il rischio di condizioni di infiammazione-correlate, come le malattie cardiovascolari, il diabete, il cancro e l’obesità.
